Kādi ir daži galvenie orientieri uz Mēness?

Lai Mēness tiktu kolonizēts ilgtermiņā (kas, šķiet, iespējams), būtu nepieciešami lieli elpojoša gaisa burbuļi un ierobežotas ekosistēmas, taču lielākā daļa Mēness virsmas, visticamāk, vēl ilgu laiku paliks nepārprotami Mēness. Ko tur redzēt?

Mēness ģeoloģija ir sadalīta divās galvenajās daļās: Mēness augstienes, kas ir gaišas un ļoti vecas, un Mēness marija (“jūras”), tumši līdzenumi, kas piepildīti ar atdzesētu lavu. Vienā brīdī visu Mēness virsmu klāja magmas okeāns, ko izraisīja gigantisks asteroīda trieciens, kas pacēla Zemes virsmu, veidojot satelītu. Kopš tā laika tas ir sasalis, bet Mēness bija vulkāni miljardiem gadu, jo tas lēnām atdziest. Šie senie vulkāni (daži no tiem joprojām pastāv, bet nekad neizvirst) izlēja desmitiem tūkstošu kubikkilometru lavas, kas radīja Mēness mariju, ko mēs tik viegli novērojam no Zemes. Šīs marijas ir datētas pirms 4.2 līdz 1.0 miljardiem gadu, un lielākā daļa no tām tika izveidotas apmēram pirms 3.5 līdz 3.0 miljardiem gadu. Marijas acīmredzami ir jaunākas par apkārtējām augstienēm, jo ​​tām ir mazāks trieciena krāteru blīvums.

Mēnesim ir aptuveni 30 lieli kalni, kuru augstums ir no 0.5 km (0,48 km) līdz 4.7 km (4,67 km). Tikai septiņi kalni ir garāki par 3.0 km (2,9 km). Mons Huygens ir augstākais kalns, un tas ir daļa no Apenīna kalnu grēdas, kur nolaidās Apollo 15 misija, ko plaši uzskata par zinātniski veiksmīgāko Mēness misiju. Neviens cilvēks vēl nav sasniedzis šo Mēness virsotni, un pirmais cilvēks, kas to izdarīs, noteikti ieies vēsturē. Interesantā pavērsienā Mēness augstākais kalns patiesībā nav tā augstākais punkts — šis nosaukums attiecas uz augstienes apgabalu Mēness tālākajā pusē, veselus 6.5 km (6,44 km) tālāk no Mēness centra nekā Mons Huygens.

Dažas no lielākajām Mēness vietām ir daudzi labi saglabājušies un lieli krāteri. Bez atmosfēras, kas to pasargā, Mēness ir sēdoša pīle asteroīdu triecieniem. Pateicoties gandrīz nullei erozijas ātrumam, šīs īpašības ir saglabātas iespaidīgi detalizēti. Uz Mēness ir vairāk nekā tūkstotis krāteru, kuru diametrs pārsniedz 10 km (9,98 km). Lielākais ir Dienvidpola-Aitken baseins. Aptuveni 2,500 km (2 494 km) diametrā Aitkenas baseins ir lielākais krāteris visā Saules sistēmā. Vienīgais krāteris, kas pat pietuvojas, ir Hellas Planitia uz Marsa, kura diametrs ir 2,100 km (2 092 km). Dienvidpola-Aitken baseins ir tik liels, ka tā malas izmērs ir līdzīgs kalnu grēdai.