Kas ir jauns mēness?

Mēness dažādo izskatu no jauna līdz pilnam laikam dažreiz sauc par mēness fāzēm. Mēness fāzēm ir ciklisks un viegli paredzams modelis, un daudzos kalendāros kā vispārīga atsauce tiek publicēti katra mēneša prognozētie jaunā, pilnā un ceturkšņa mēness datumi. Mēness fāzes ir viegli saprotamas, kad pārbauda attiecības starp Mēnesi, Zemi un Sauli.

Zeme atrodas orbītā ap Sauli, un ir nepieciešamas aptuveni 365 dienas, lai Zeme apbrauktu visu ceļu ap Sauli. Mēness, savukārt, riņķo ap Zemi ciklā, kas ilgst aptuveni 27 dienas. Ja par sākuma punktu uzskata jauno mēnesi, mēness sāk parādīties debesīs, kad tas virzās aiz Zemes, galu galā pārvēršas par pilnmēnesi, kad tas ir pilnībā aiz Zemes, un pēc tam samazinās, līdz atkal pazūd. Kad mēness kļūst mazāks, to sauc par dilstošu; tiek uzskatīts, ka augošs mēness “aug”.

Mēness pusi, ko mēs redzam no Zemes, sauc par mēness tuvāko pusi. Mēness un Zemes attiecību viltība nodrošina, ka mēs patiesībā redzam tikai mēness tuvāko pusi. Mēness otru pusi sauc par Mēness tālāko pusi vai dažreiz par mēness tumšo pusi poētiskākā fāzes pagriezienā. Daudzi cilvēki ir pārsteigti, uzzinot, ka Mēness tālākā puse izskatās radikāli atšķirīga no tuvās puses, kas ir divdesmitā gadsimta atklājums, ko ļāva izmantot satelīti un dažādas Mēness misijas.

Reizēm jauns mēness tik perfekti novietojas starp Zemi un Sauli, ka faktiski nogriež vai daļēji aizsedz Saules gaismu. Tas ir pazīstams kā saules aptumsums. Tā kā Mēness fāzes ir labi saprotamas, kā arī Zemes orbitālās shēmas, Saules aptumsumus ir ļoti viegli paredzēt. Zinātnieki var noskaidrot, kad notiks aptumsums, un viņi var atrast ceļu, pa kuru tas ies pāri Zemes virsmai, lai zinātkāri cilvēki varētu vērot Saules aptumsumu.