Digitalis jeb Foxglove tiek izmantots, lai izveidotu spēcīgu un efektīvu medikamentu sirds slimību ārstēšanai. Lapsa cimdi ir skaisti augi, taču tos vajadzētu audzēt ļoti piesardzīgi bērniem, jo lapas ir ārkārtīgi indīgas. Atšķirībā no daudzām citām mūsdienu zālēm, no lapām iegūtā digitālā pīne ir izmantota vairāk nekā 200 gadus.
Sākumā Anglijas pilsonis Viljams Viterings atklāja digitalis, kas izraisīja dažādu slimību, tostarp astmas, tuberkulozes un vājprāta, izpēti. Šajos izmēģinājumos tas izrādījās neveiksmīgs. Toreiz to visefektīvāk izmantoja stāvoklim, ko sauc par pilieniem, kas bija šķidruma uzkrāšanās visā organismā, ko parasti izraisīja hroniska sirds mazspēja.
Tas tika atzīmēts zinātniskos rakstos 19. gadsimta beigās, jo tas spēj palēnināt sirdsdarbības ātrumu vai palielināt to pēc vajadzības. Tas tika izmēģināts arī kā diurētisks līdzeklis, kas palīdzēja atvieglot šķidruma aizturi tiem, kam ir piliens. Ārsti iedeva digitalis tiem, kam ir drudzis, jo šķita, ka drudzis paātrina pulsu.
Mūsdienās digitalis īpašības ir labāk izprotamas. To mēdz lietot tiem, kam ir sirds mazspēja un kuriem ir nosliece uz aritmijām. Bērniem to var izmantot, lai bērnu pamudinātu, līdz viņš var izaugt pietiekami liels korektīvai sirds operācijai.
Digitalis ir tikai nedaudz iedarbīgs kā diurētiķis, un bieži vien priekšroka tiek dota citiem mazāk toksiskiem medikamentiem, ja nepieciešami tikai medikamenti, lai kontrolētu šķidruma aizturi. Digitalis, visticamāk, mazināja šķidruma aizturi, veicinot labāku sirds darbību. Tomēr tā nav zelta standarta izvēle šķidruma aiztures novēršanai, ja vien pacientam nav pieejamas citas izvēles iespējas.
Digitalis, ko bieži sauc par digoksīnu tā noteiktajā formā, stimulē sirds receptorus ražot vairāk kalcija. Tā rezultātā sirds pukst ar lielāku spēku. Sirds mazspējai progresējot, sirds kļūst vājāka, ražojot mazāk kalcija. Šādos gadījumos ir lielāka aritmijas vai sirdslēkmes iespējamība. Ar medikamentiem ievērojami samazinās sirdslēkmes risks.
Digitalis prasa pienācīgu uzmanību dozēšanai. Pārāk daudz var izraisīt pēkšņu nāvi vai sirds ritma traucējumus. Īpaši, dodot šīs zāles bērniem, ir jāpārliecinās par pareizu devu, izmantojot ārsta vai farmaceita nodrošināto mēraparatūru. Nekādā gadījumā nevajadzētu mērīt devas ar ēdiena gatavošanas vai sadzīves tējkarotēm. Ja kāds domā, ka ir izlaidis uzpirkstītes devu, bet nevar būt pārliecināts, labāk ir atteikties no otrās devas lietošanas. Turklāt digitalis jāuzglabā bērniem nepieejamā vietā, jo pat neliels daudzums var būt letāls.
Ja ārsts izraksta digitalis, viņam noteikti jāinformē ārsts par visiem lietotajiem medikamentiem, vitamīniem vai augu piedevām neatkarīgi no tā, vai tās ir izrakstītas vai bezrecepšu zāles. Jebkuru nelegālo narkotiku lietošana ir jāapspriež arī ar savu ārstu, jo daudzas vielas var mijiedarboties ar digitalis. Dažas vielas faktiski palielina zāļu toksicitāti.
Dažām zālēm ir zināma mijiedarbība ar digitalis. Tie ietver citas sirds zāles, piemēram, pretaritmijas zāles, holesterīna līmeni pazeminošas zāles un nitroglicerīnu. Dažas antibiotikas mijiedarbojas ar digitalis, un jāizvairās arī no perorāliem pretsēnīšu līdzekļiem. Antacīdi, dekongestanti, antihistamīni un caurejas zāles var izraisīt arī nevēlamas reakcijas. Ja ir saaukstēšanās vai klepus, īpaši svarīgi ir konsultēties ar ārstu par to, kādas zāles pret saaukstēšanos var lietot droši.
Tāpat kā ar visām zālēm, var rasties nopietnas blakusparādības, un slikta dūša, smaga caureja, izsitumi uz ādas vai ārkārtēja redzes jutība pret gaismu ir iespējamas medicīniskas ārkārtas situācijas, kurām nepieciešama tūlītēja ārsta palīdzība. Ja digitalis ir labi panesams, tas ir glābjošs žēlastība daudziem, kas cieš no sirds slimībām. Digitalis kopā ar antibiotikām tiek uzskatīts par vienu no nozīmīgākajiem vēsturē izstrādātajiem medikamentiem, jo tas ir būtiski pagarinājis to cilvēku paredzamo dzīves ilgumu, kuriem tās jālieto.