Kas ir Dikinsonija?

Dikinsonija dzīvoja apmēram pirms 560–541 miljona gadu, vēlīnā Ediakarāna laikā. Tas bija vienlaicīgs ar citiem dīvainiem Ediacaran organismiem, kas līdzinās ar dubļiem pildītiem maisiem, kātiem un matračiem. Tie nav dzīvnieki, kā mēs tos pazīstam. Dikinsoniju dažreiz iekļauj Proarticulata patversmē, kas būtu vienīgais dzīvnieku patversms, kas pilnībā izmirtu, ja tas patiešām pastāvētu. Citi dzīvnieki, kas dažkārt tiek iekļauti šajā patversmē, ir Yorgia, Vendia, Archaeaspinus, Andiva un Ovatoscutum. Šie dzīvnieki nebija īsti divpusēji, bet tiem bija “slīdoša atspulga” divpusēja simetrija, kur viena puse bija daļēji nesaskaņota ar otru.

Dikinsonija atstāja neskeletonizētus nospiedumus, kas atrasti slavenajos Dienvidaustrālijas Flindersa grēdās, kā arī Radžastānā Indijā, Podolijā Ukrainā un Baltās jūras reģionā Krievijā. Fosilijas ir ļoti lielas, sākot no 4 mm (niecīgas) līdz 1.4 m (cilvēka izmēram). Šīs ārkārtējās variācijas ir pamudinājušas dažus paleontologus uzskatīt Dikinsoniju par sēnīti vai protistu, nevis dzīvnieku, taču dzīvnieku pasaulē ir arī citi šīs variācijas piemēri. Dikinsonija acīmredzot turpināja augt visos zvīņos, līdz tā tika pārklāta ar nogulsnēm vai kā citādi nogalināta.

Dikinsonija izzuda kopā ar pārējo Ediacaran faunu Kembrija rītausmā. Šīs izzušanas iemesls nav zināms, bet hipotēzes ietver parastos aizdomās turamos (vulkānisms, asteroīdu trieciens utt.), bet arī dažas jaunas, tostarp plēsēju parādīšanās vai efektīvāku kembrija organismu izkonkurēšana. Bez vairāk fosilajiem un paleoklimaktiskajiem pierādījumiem mēs, iespējams, nekad neuzzināsim.