Ediacaran organismi dzīvoja Ediacaran periodā, ģeoloģiskajā periodā, kas ilga no aptuveni 635 līdz 542 miljoniem gadu. Ediacaran ietver agrāko zināmo daudzšūnu organismu sastopamību, kas fosilajos ierakstos sāk parādīties pirms 600 miljoniem gadu kopā ar maziem cnidāriem (medūzu un koraļļu radiniekiem), poriferāniem (sūkļiem) un agrīniem divpusējiem dzīvniekiem, piemēram, Vernanimalcula.
Pārakmeņojušos ediakāras organismus iedala divās kategorijās: tā sauktā Ediacaran fauna, virkne segas un maisiem līdzīgu formu, ko dažkārt sauc par “dzīves neveiksmīgo eksperimentu”, kas izmira pirms perioda beigām, un cita fauna, kas pārstāvēja agrīnus dzīvnieki, kas turpinājās kembrijā (tūlīt pēc Ediacaran perioda) un ārpus tā, tostarp cnidarians, poriferans un agrīnie bilaterians, piemēram, segmentētie tārpi. Mulsinoši, dažreiz vārds “Ediacaran fauna” attiecas uz visiem organismiem, kas dzīvoja Ediacaran periodā, savukārt citreiz tas attiecas tikai uz daudzšūnu organismu sākotnējo atvasi ar izteiktu stepētu izskatu. Daži kladisti tos pat klasificē savā valstībā Eikariota domēnā.
Ir aprakstītas vairāk nekā 100 Ediacaran organismu ģints, tostarp Pteridinium, Ediacaria, Marywadea, Charnia, Dickinsonia, Arkarua, Onega un Yorgia. Ediacaran organismu attiecības ar mūsdienu formām ir ļoti apspriestas. Lai gan neviens vēl nav apgalvojis, ka Ediacaran fosiliju ierakstā var atrast hordātus (dzīvniekus ar mugurkaulu vai notocord), tiek apgalvots, ka šajā laikā varētu būt cēlušies tādi fili kā moluski, annelīdi, plakanie tārpi, nematodes un citi.
Viens no ikoniskajiem Ediacaran organismiem ir Dikinsonija, abpusēji simetrisks rievots ovāls ar nezināmu afinitāti. Dikinsonijas izmērs bija no 4 līdz 1400 milimetriem, kas ir ļoti lielas atšķirības. Tiek uzskatīts, ka tai bija neierobežota izometriska izaugsme, tas ir, tas nepārtraukti pieauga, līdz nomira. Dikinsonijas iekšējās daļas sastāv no vārpstveida šķiedrām, kuru diametrs ir 0.5–1 mm un kuru funkcija nav zināma.
Cits ikonisks Ediacaran organisms, Yorgia, izskatījās kā krustojums starp Dikinsoniju un segmentētu tārpu. Ir atrastas ļoti garas takas no Jordžijas, kuru garums sasniedz pat 43 m (141 pēdas), kas liecina, ka organisms bija kustīgs.
Vēl viens no slavenajiem Ediacaran organismiem bija Charnia, plaukstam līdzīgs dzīvnieks, kura atklāšana 1957. gadā lika zinātnieku aprindām pirmo reizi nopietni uztvert ideju par pirmskembrija daudzšūnu dzīvi. Charnia, kuras daži paraugi ir garāki par 2 m (6.5 pēdas), ir gan laikā, gan ģeogrāfiski visizplatītākā Ediacaran fosilija. Lai gan sākotnēji tika klasificēts kā jūras aizgaldu radinieks, šī interpretācija kopš tā laika ir diskreditēta. Ļoti maz ir zināms par Charnia ekoloģiju vai dzīves ciklu.