Diplomkursi ir izglītojoši kursi, kas beidzas ar diploma piešķiršanu grāda vai sertifikāta vietā. Tomēr šāda veida diploms ne vienmēr ir paredzēts vidusskolas akreditācijas sertifikātam. Šie kursi bieži tiek piedāvāti personām, kuras jau ir ieguvušas vidusskolas diplomus vai to ekvivalentu un vēlas turpināt izglītību, neiegūstot grādu. Diploms no diplomkursa bieži vien ir paredzēts, lai pierādītu, ka persona ir pabeigusi noteiktu izglītības kursu vai apmācības programmu. Dažos gadījumos to var izmantot arī, lai parādītu, ka īpašnieks ir apguvis noteiktu prasmi.
Ir daudz veidu izglītības iestādes, kas piedāvā diplomkursus. Persona var iestāties programmā, kuras rezultātā tiek iegūts diploms kopienas koledžā vai četru gadu universitātē. Daudzas profesionālās skolas piedāvā arī diplomu programmas. Patiesībā ir pat dažas slimnīcas un citas medicīnas iestādes, kas piedāvā diplomkursus. Tāpat kā citas izglītības un apmācības iespējas, diplomu kursi bieži tiek piedāvāti tradicionālā klasē, taču tos var piedāvāt arī tiešsaistē.
Daži diplomu kursi ir paredzēti personām, kuras nav beigušas vidusskolu. Piemēram, pieaugušais, kurš pametis mācības pirms gadiem, var nolemt iestāties diplomu kursā, lai iegūtu vidusskolas diplomu. Dažreiz šie kursi beidzas ar vispārējās izglītības attīstības (GED) diploma piešķiršanu. Dažviet šajos kursos var piedalīties pat cilvēki, kuri ir sasnieguši obligātās izglītības vecumu, bet vēl nav pilngadīgi. Tie var nodrošināt alternatīvu pusaudzim, kurš ir pametis vidusskolu un vēlas iegūt diplomu, izmantojot netradicionālu programmu.
Biežāk diplomu programmu pabeidz cilvēks, kurš vēlas sagatavoties karjerai, bet nevēlas pavadīt ilgu laiku skolā un iegūt grādu. Piemēram, persona, kas vēlas sākt strādāt ar grāmatvedību, var apgūt grāmatvedības diploma kursu, un persona, kas vēlas uzzināt par modes dizainu, var meklēt kursu, kas beidzas ar diplomu, nevis grādu. Turklāt ir dažas diplomu programmas, kuru mērķis ir nodrošināt papildu izglītību un apmācību personām, kuras jau ir ieguvušas grādu. Piemēram, pēcdiploma biznesa vadības diploma kurss var palīdzēt personai, kurai jau ir grāds, uzlabot savas uzņēmējdarbības vadības prasmes.