Kas ir Eelpout?

Ir daudz dažādu zivju sugas, un daudzas ir sastopamas aukstākos, pat arktiskos ūdeņos. Arktiskajā jūrā dzīvo aptuveni 40 sugas, no kurām vairāk nekā puse plaukst arktiskajos jūras apgabalos, bet pārējās galvenokārt sastopamas nedaudz siltākajos subarktiskajos un mērenajos ūdeņos. Gandrīz visām zušu sugām ir vienādas fiziskās pamatīpašības. Visām zivju sugām parasti ir viena gara muguras spura, kas stiepjas pāri gandrīz visam tās ķermenim līdz pat astes galam, kur tā parasti saskaras ar anālo spuru. Zivs parasti ir brūna/iedegbrūna, un tai ir gaišas joslas, kas stiepjas vertikāli uz leju caur muguras spuru un ķermeni. Visas dēj olas, un parasti tās jūras dibenā dēj lipīgas olas.

Dažādām zušu sugām ir lielas atšķirības pēc izmēra. Mazākas sugas, piemēram, mencas, parasti ir tikai 14,0 cm garas, bet lielākas sugas, piemēram, okeāna mencas, var būt pat 96,5 cm garas un sver vairāk nekā 4,99 kg.. Okeāna menca ir ievērojama arī tāpēc, ka tās ķermenis satur īpašu anti-freeze proteīnu, kas neļauj tai sasalst aukstākajos ūdeņos. Zinātnieki ir pētījuši zivis, lai noskaidrotu, vai šo proteīnu var izmantot, lai paātrinātu citu zivju augšanas ātrumu vai pat izmantotu cilvēka orgānu un audu saglabāšanai.

Neatkarīgi no izmēra un dzīvotnes lielākā daļa zušu dzeloņstieņu parasti ir vidēja līdz dziļa diapazona zivis, un tās parasti atrodas nogulumos, klintīs vai smiltīs, kur tās atrodas vai nu uz zemes, vai vispirms ieraktas tajā. Zutisu upuru upuris dažādās sugās ir atšķirīgs, taču lielākā daļa barojas ar maziem abikājiem. Lielākas sugas, piemēram, vēdzeles, ēdīs arī garneles, krabjus un pat citus zušus. Visās sugās tie ir laupījums lielākām zivīm, piemēram, mencām un paltusiem, kā arī dažādiem jūras putniem, kas ir vietējie šajā apgabalā. Dažas sugas, piemēram, dīvaini nosauktais zivju ārsts, bieži ir arī roņu upuris.