Eiropas Pārtikas nekaitīguma iestāde (EFSA) pārstāv Itālijā bāzētu valsts aģentūru, kas apkopo zinātniskus datus par barības un pārtikas riskiem un sniedz informāciju sabiedrībai. Tā tika izveidota 2002. gadā pēc tam, kad Eiropas Savienībā parādījās pārtikas nekaitīguma riski. Eiropas Pārtikas nekaitīguma iestādes locekļi apkopo neatkarīgus faktus no zinātniskiem pētījumiem, lai aizsargātu patērētājus no slimībām.
Šajā aģentūrā strādā neatkarīgi locekļi, kurus ieceļ Eiropadome. Valde pārvalda budžetu un lemj par ikgadējām tēmām, kas skar sabiedrības veselību. Valdes locekļi strādā četrus gadus un tiek iecelti, pamatojoties uz viņu pieredzi pārtikas un barības nekaitīguma jomā. Gadā notiek četras sanāksmes, kuras ir atklātas un var tikt apmeklētas, izmantojot internetu.
Papildus padomei Eiropas Pārtikas nekaitīguma iestāde pilnvaro zinātnisko grupu un zinātnisko komiteju veikt riska novērtējuma pētījumus. Grupas locekļi nāk no visas Eiropas, un viņiem ir jābūt publicētiem zinātnes jomas ekspertiem. Zinātniskā komiteja cieši sadarbojas ar žūrijas locekļiem, pirms konsultē Eiropas Komisiju par pārtikas nekaitīguma jautājumiem, kuriem jāpievērš tūlītēja uzmanība.
Pārtikas piedevas ir viena no jomām, ko pēta Eiropas Pārtikas nekaitīguma iestāde. Tas attiecas arī uz pētījumiem par garšas un konservantiem pārtikā un ģenētiski modificētiem organismiem, ko pievieno dzīvnieku barībai. Aģentūra meklē piesārņojumu pārtikas ķēdē, kā arī dzīvnieku slimības, kas var izplatīties uz cilvēkiem. Bioloģiskās briesmas un pesticīdu atliekas pārtikā ir citas jomas, ko kontrolē EFSA.
Eiropas Komisija var lūgt padomu par kādu konkrētu jautājumu, vai iestāde pati var izlemt izpētīt kādu tēmu. EFSA ieteikumus parasti izmanto, lai pieņemtu jaunus tiesību aktus, lai aizsargātu sabiedrību no pārtikas riskiem. Šī informācija var arī palīdzēt apstiprināt jaunas pārtikas piedevas vai pesticīdus.
Iepriekš Eiropas Pārtikas drošības iestādes pētītās tēmas ir putnu gripa, liellopu sūkļveida encefalopātija un mākslīgie saldinātāji. Aģentūra arī sniedza padomus par salmonellu olu produktos un uztura bagātinātājos, kas izgatavoti no augiem, piemēram, žeņšeņa. Pētot riskus sabiedrības veselībai, EFSA locekļi varētu analizēt piedevu, konservantu un pesticīdu radīto vēža risku.
EFSA koncentrējas uz neatkarīgiem atzinumiem, ko atbalsta zinātne. Šī iemesla dēļ iestādes locekļi nevar būt no valsts iestādēm vai privātiem uzņēmumiem, kuriem ir līdzdalība pārtikas nekaitīguma jautājumos. Tas darbojas, pamatojoties uz pārredzamību un atklātību, lai nodrošinātu, ka padomi ir pamatoti. Eiropas Pārtikas nekaitīguma iestāde strādā sadarbībā ar visām Eiropas Savienības dalībvalstīm.