Eksokrīnie dziedzeri ir dziedzeri, kas ražo sekrēcijas, kas paredzētas orgāna virsmai, atšķirībā no endokrīnajiem dziedzeriem, kas izdala savienojumus asinsritē. Daži šo dziedzeru piemēri ir piena dziedzeri, sviedru dziedzeri un siekalu dziedzeri. Dažiem dziedzeriem ir gan endokrīni, gan eksokrīni, izdalot hormonus asinsritē kopā ar savienojumiem, kas sasniedz orgāna virsmu.
Daži eksokrīnie dziedzeri izdalās tieši, bet biežāk to izdalījumi tiek izvadīti caur kanāliem, kas var būt vienkārši vai salikti. Vienkāršie kanāli sastāv no viena kanāla, savukārt saliktie kanāli atzarojas, nodrošinot lielāku pārklājumu. Caurules var arī griezties un griezties dažādos veidos, kas rada vairākas apakšklasifikācijas, pamatojoties uz kanāla formu. Cauruļu formu var skaidri noteikt, izmantojot palielinājumu, un dažreiz var izmantot marķierus vai krāsvielas, lai padarītu kanālus skaidrākus.
Daži eksokrīnie dziedzeri tiek klasificēti kā merokrīnie dziedzeri, kuros neskartas šūnas rada sekrēciju. Turpretim holokrīnie dziedzeri ražo savienojumus, ļaujot to šūnām sadalīties, lai atbrīvotu vēlamo sekrēciju, un apokrīnie dziedzeri atbrīvo savas šūnas kopā ar sekrēciju, šūnām izplūstot un pēc vajadzības nomainot. Šie trīs dziedzeru veidi parādās daudzās dažādās ķermeņa zonās, un katram veidam ir priekšrocības un trūkumi, kas padara to īpaši piemērotu īpašiem lietojumiem.
Šo dziedzeru ražotie izdalījumi var tikt sadalīti olbaltumvielās un gļotās. Daži eksokrīnie dziedzeri ražo gan olbaltumvielas, gan gļotas atkarībā no tā, kur tie atrodas un kāda ir to funkcija. Gļotu dziedzeri klasiski tiek izmantoti, lai izveidotu ķermeņa eļļošanas un aizsardzības slāni, savukārt dziedzeriem, kas izdala olbaltumvielas, var būt vairākas funkcijas. Piemēram, eksokrīnās šūnas zarnu traktā ražo olbaltumvielas, ko izmanto gremošanu.
Tāpat kā endokrīno dziedzeru gadījumā, eksokrīno dziedzeru funkcija ir ļoti svarīga vispārējai ķermeņa veselībai. Var izmantot vairākas metodes, lai novērtētu šo dziedzeru darbību, lai noteiktu, vai tie darbojas pareizi un kāds varētu būt atteices cēlonis. Var būt nozīme dziedzera bojājumiem, kā arī problēmām ar šūnu signalizāciju, kas izraisa sajauktus vai neatbildētus ziņojumus, kas sajauc dziedzeri vai izraisa tā izslēgšanos. Ir pieejamas dažu eksokrīno dziedzeru sekrēciju sintētiskās versijas, lai kompensētu ražošanas problēmas, piemēram, mākslīgās asaras, lai novērstu asaru dziedzeru problēmas.