Elektromagnētiskā gaisma ir cits termins elektromagnētiskās aktivitātes produktiem. Magnētisko un elektrisko lauku mijiedarbības dēļ elektromagnētiskie viļņi virzās uz āru no sava avota dažādās frekvencēs un viļņu garumā. Sekcijas garajā viļņa galā viļņus var izmantot radio un TV, savukārt īsā viļņa galā tiek radīti spēcīgi rentgena un gamma stari. Aptuveni elektromagnētiskā spektra vidū ir cilvēka acij redzama viļņu zona, kas pazīstama kā redzamā gaisma. Lai gan daži elektromagnētiskās gaismas veidi ir redzami un daži nav, tie visi ir dažādi gaismas viļņu veidi.
Magnētiskie lauki un elektriskie lauki mēdz reaģēt viens uz otru, izraisot stumšanas un vilkšanas dinamiku, kas ir gaismas viļņa vai elektromagnētiskās gaismas izcelsme. Atšķirībā no citiem viļņiem gaismas viļņi var pārvietoties caur vakuumu. Gaismas viļņus mēra pēc diviem primārajiem kritērijiem: viļņa garuma, ko nosaka, mērot attālumu starp diviem identiskiem punktiem divos secīgos viļņos, un frekvenci, kas ir, cik viļņu rodas noteiktā laika intervālā. Elektromagnētiskajai gaismai ar garākiem viļņiem būs zemāka frekvence, savukārt elektromagnētiskajai gaismai ar īsiem viļņiem būs augstāka frekvence.
Abos galējos spektra galos atrodas elektromagnētiskās gaismas forma, ko cilvēka acis nespēj apstrādāt. Šie gaismas viļņu veidi ietver radioviļņus, infrasarkano gaismu, ultravioleto gaismu, rentgena starus un gamma starus. Cilvēki ir izstrādājuši daudzu veidu attēlveidošanas iekārtas, kas faktiski var pārvērst šīs gaismas formas redzamā attēlojumā. Lielākā daļa cilvēku datu par kosmosu tiek iegūti, mērot un skaitļojot elektromagnētisko gaismu, ko cilvēki faktiski nevar redzēt.
Redzamā spektra krāsas, ko sauc arī par varavīksni, nosaka to viļņa garums un frekvence, tāpat kā citi elektromagnētiskie viļņi. Sarkanai krāsai ir visgarākais viļņa garums no jebkuras elektromagnētiskās gaismas, savukārt violetajai ir visīsākais. Skatoties uz varavīksni debesīs, krāsas vienmēr parādās noteiktā secībā, lai gan dažas var būt skaidrākas nekā citas. Virzoties no augšas uz leju, katra varavīksne ir sarkana, oranža, dzeltena, zaļa, zila, indigo un violeta. Šī secība atbilst viļņa garuma palielinājumam, bet frekvences samazinājumam.
Cilvēkiem uz Zemes ir liela laime tuvumā atrasties milzīgs gaismas avots: Saule. Turklāt cilvēku inovāciju dēļ tiek ražoti arī gaismas avoti, piemēram, spuldzes. Tas, ko cilvēks uztver kā krāsu, patiesībā ir gaismas vilnis no dabiska vai ražota avota, kas atspoguļojas no objekta. Kompozīcijas dēļ objekts, kas tiek uztverts kā zils, atspoguļos zilo krāsu, bet absorbēs visus gaismas viļņus, izņemot zilo, savukārt dzeltenais objekts atspoguļos dzelteno gaismu, bet absorbēs citus redzamos viļņu garumus.