Endotēlija šūnas ir specializēts ķermeņa šūnu veids, kas izklāj visu asinsrites sistēmas daļu, piemēram, sirds, artēriju, vēnu un kapilāru, iekšējo virsmu. Endotēlija šūnas ir vienkāršs plakanšūnu epitēlijs, kas nozīmē, ka tām ir plakana forma un tās ir sakārtotas vienā šūnu slānī. Endotēlija šūnas nodrošina gludu virsmu, lai nodrošinātu ātru asiņu plūsmu visā ķermenī, un palīdz novērst asins recekļu veidošanos asinsrites sistēmā.
Enotēlija šūnu veidoto struktūru sauc par endotēliju. Endotēlijs sirdī ir precīzāk pazīstams kā endokards. Endotēlija šūnas atšķiras no citām epitēlija šūnām ar to, ka citoskelets, kas nodrošina šūnas iekšējo struktūru, ietver vimentīna proteīna pavedienus, nevis keratīna pavedienus.
Endotēlijs ir atbildīgs par daudzām būtiskām bioloģiskām funkcijām. Tas ir iesaistīts vazodilatācijā un vazokonstrikcijā, asinsspiediena kontrolē, mainot asinsvadu diametru, paplašinot tos, lai palielinātu asins plūsmu, un sašaurinot tos, lai samazinātu asins plūsmu. Kad endotēlijs ir bojāts, tas sāk asins recēšanas vai koagulācijas procesu, lai labotu ievainojumu un novērstu asiņošanu. Endotēlija šūnas ir iesaistītas arī angiogenēzē, jaunu asins šūnu veidošanā. Tie ir arī daļa no imūnās atbildes un palīdz kontrolēt balto asinsķermenīšu iekļūšanu asinsritē un no tās, kā arī veic specializētāku filtrēšanu noteiktos orgānos, piemēram, smadzenēs un nierēs.
Endotēlijs ir saistīts arī ar noteiktiem traucējumiem, tostarp aterosklerozi, artēriju sieniņu sabiezēšanu holesterīna vai citu taukainu materiālu uzkrāšanās dēļ. Endotēlija disfunkcija, ko raksturo, piemēram, traucēta vazodilatācija un vazokonstrikcija, bieži vien ir agrīna sirdsdarbības traucējumu vai aterosklerozes brīdinājuma pazīme. Endotēlija disfunkcija ir izplatīta arī cigarešu smēķētājiem un pacientiem ar cukura diabētu, koronāro artēriju slimību, augstu asinsspiedienu un hiperholesterinēmiju vai augstu holesterīna līmeni asinīs.