Kas ir endotēlijs?

Endotēlijs ir vienkāršs plakanšūnu epitēlijs, kas nozīmē, ka tas sastāv no viena plakanu vai plakanu epitēlija šūnu slāņa, padarot to par plānāko iespējamo membrānas veidu. Šo vienīgo šūnu slāni var saukt arī par monoslāni. Epitēlijs kopumā ir jebkura veida audi, kas kalpo, lai izklātu jebkuras ķermeņa struktūras virsmu vai dobumu. Epitēlijs ir viens no četriem primārajiem audu veidiem cilvēka ķermenī, pārējie ir saistaudi, nervu audi un muskuļu audi.

Endotēlijs ir iesaistīts vairākās svarīgās funkcijās. Tas palīdz kontrolēt asinsspiedienu, pateicoties vazodilatācijai un vazokonstrikcijai, attiecīgi paplašinot un sašaurinot asinsvadus. Tas arī veicina asins recēšanu, samazinot bojājumus un asins zudumu brūču gadījumā.

Citas endotēlija funkcijas ietver angioģenēzi vai jaunu asinsvadu augšanu un kalpo par barjeru, selektīvi ļaujot noteiktiem materiāliem iziet vai iekļūt asinsritē. Papildus iepriekšminētajām funkcijām endokards kontrolē arī sirds muskuļa attīstību embrijā un pieaugušā vecumā. Tas ir arī atbildīgs par miokarda jeb sirds muskuļa darbības regulēšanu.

Endotēlijs var būt iesaistīts arī dažādos traucējumos. Gan iekaisums, imūnās atbildes reakcija, ko raksturo apsārtums un pietūkums, gan ateroskleroze, kurā asinsvadi kļūst aizsērējuši ar tauku uzkrāšanos, kas kavē asins plūsmu, ietver endotēliju. Endotēlija disfunkcija, kurā endotēlijs pārstāj darboties pareizi, papildus citiem asinsrites sistēmas traucējumiem ir agrīna aterosklerozes pazīme. Veselīgas endotēlija funkcijas zudums ir saistīts arī ar smēķēšanu, koronāro artēriju slimību, cukura diabētu, hiperholesterinēmiju un hipertensiju vai augstu asinsspiedienu. Endotēlija disfunkcija parasti liecina par turpmākām sirds un asinsvadu problēmām.

Endokards dažreiz tiek ietekmēts miokarda infarkta vai sirdslēkmes gadījumos. Šādos gadījumos audi var tikt bojāti išēmijas vai nepietiekamas asins piegādes dēļ. Vēl viens traucējums, kas ietekmē miokardu, ir infekciozs endokardīts jeb bakteriāla miokarda infekcija. Infekciozais endokardīts var izraisīt tādus simptomus kā drudzis, sirds trokšņi, asiņošana un asinis urīnā.