Ennui ir vārds, ko lieto, lai aprakstītu apātības vai neapmierinātības stāvokli. To bieži lieto aizvietojot ar “garlaicību”, jo abi vārdi raksturo līdzīgu garīgo stāvokli. Ennui var izraisīt intereses trūkums par apkārtējo vidi vai vispārējs aktivitātes trūkums, kas veicina garlaicīgu, apātisku stāvokli. Daudzi cilvēki to piedzīvo kādā dzīves posmā, un ir dažādi veidi, kā cīnīties ar šo sajūtu.
Šī vārda vēsture ir gara un diezgan samudžināta. Tas sākās latīņu valodā kā mihi in odio est, kas vairāk vai mazāk nozīmē “man nepatīk”. Vēlākā vulgārajā latīņu valodā frāze tika sabojāta par inodiare — “padarīt pretīgu”, ko franči aizņēmās, lai apzīmētu “kaitināt vai garlaikot”. 13. gadsimtā angļi izmantoja šo vārdu, pārvēršoties par “kaitinošu”, savukārt franču valodā tas kļuva par ennui garlaicības dēļ. 17. gadsimta angļu muižniecības pārstāvji sāka lietot jauno franču vārdu, lai aprakstītu savu neapmierinātības stāvokli pieklājīgā sabiedrībā, un kopš tā laika tas tiek lietots.
Ennui var būt dažādas formas. Piemēram, 17. gadsimta brīvā laika pavadīšanas nodarbībās sievietes bieži sūdzējās par šo sajūtu, jo viņu dzīves bija nomāktas. Aprobežojoties ar tikai dažām apstiprinātām darbībām, daudzas muižnieces bija dziļi neapmierinātas ar savu dzīves likteni, sūdzoties draugiem un kaimiņiem, no kuriem daudzas bija tādā pašā nožēlojamā stāvoklī.
Daudzi cilvēki ennui piedēvē augstāko slāņu pārstāvjiem, vienlaikus izmantojot vārdu “garlaicība”, lai aprakstītu to pašu stāvokli starp zemāko slāņu cilvēkiem, iespējams, tāpēc, ka “ennui” izklausās daudz kultivētāk. Šo terminu lieto arī mākslinieciskās kopienas locekļi. Mūziķus un citus izpildītājus dažreiz raksturo kā tādus, ko izraisa, piemēram, neieinteresētība par viņu slavu un sekotājiem, savukārt mākslinieki var sūdzēties par to, kā tas ietekmē viņu darba kvalitāti.
Cilvēki var droši lietot vārdus “garlaicība” un “ennui” vairāk vai mazāk savstarpēji aizstājami, ja viņi to vēlas. “Ennui” noteikti izklausās respektablāk; cilvēks var izvēlēties terminu, lai aprakstītu pieredzi, kas pavadīta, piemēram, sēžot garlaicīgā lekcijā, pieturoties pie “garlaicības” dienām, kas pavadītas sēžot mājās.