Entamoeba histolytica ir vienšūnas parazīts, kas var izraisīt nopietnas gremošanas trakta infekcijas cilvēkiem. Tas ir atrodams visā pasaulē augsnē un ūdenī, un tas ir īpaši izplatīts ļoti apdzīvotos, nabadzīgos un antisanitāros reģionos. Lielākajai daļai veselīgu pieaugušo ir pietiekami spēcīga imūnsistēma, lai cīnītos pret Entamoeba histolytica infekcijām, bet ļoti jaunam, vecam vai slimam cilvēkam var būt nopietni simptomi. Ārstēšana perorālu vai intravenozu antibiotiku veidā parasti ir efektīva, iznīcinot patogēnu aptuveni divu nedēļu laikā.
Persona var inficēties ar Entamoeba histolytica, dzerot piesārņotu ūdeni, ēdot svaigus dārzeņus, kas audzēti piesārņotā augsnē, vai nonākot tiešā saskarē ar citas inficētas personas fekālijām. Vairumā gadījumu imūnsistēma spēj iznīcināt jaunus parazītus, pirms tie nobriest un sāk radīt problēmas. Ja imūnsistēma ir pārāk vāja, Entamoeba histolytica plaukst kuņģī un zarnās, iegulst sienās un ātri vairojas.
Simptomi parasti parādās divu līdz četru nedēļu laikā pēc sākotnējās inficēšanās. Pirmās pazīmes var būt caureja, slikta dūša, nogurums un vēdera krampji. Ja infekcija netiek ārstēta, tā var izraisīt stipras sāpes vēderā, drudzi, vemšanu un sāpīgu, asiņainu caureju. Pastāv arī risks, ka parazīts var izkļūt no gremošanas trakta un iekļūt asinsritē, kur tas var nokļūt aknās un citos orgānos un izveidot sāpīgas cistas. Smagas Entamoeba histolytica infekcijas var izraisīt dzīvībai bīstamu asiņošanu, elpošanu un sirds komplikācijas.
Personai, kurai ir gremošanas simptomi, kas nepāriet dažu dienu laikā, jāapmeklē ārsts, lai iegūtu precīzu diagnozi. Pēc simptomu pārskatīšanas un jautāšanas par dzīves apstākļiem ārsts parasti pieprasa izkārnījumu paraugu, ko var analizēt laboratorijā. Laboratorijas testi, kas ir pozitīvi attiecībā uz Entamoeba histolytica, var likt ārstam veikt papildu pārbaudes, lai noteiktu infekcijas apmēru, piemēram, asins skrīningu un iekšējo orgānu attēlveidošanas skenēšanu.
Salīdzinoši nelielas infekcijas gadījumā pacientam parasti tiek nozīmēta perorāla antibiotika un norādījumi par daudz atpūsties un dzert šķidrumu. Jodokvinolu un paromomicīnu parasti ievada vismaz divu nedēļu laikā. Ja pastāv nopietni simptomi, pacientam var būt nepieciešams hospitalizēt un ievadīt intravenozas zāles un šķidrumus vismaz nedēļu. Operācija ir nepieciešama tikai tad, ja parazīts ir radījis neatgriezeniskus bojājumus resnajā zarnā, aknās vai citā orgānā. Ar savlaicīgu, precīzu medicīnisko aprūpi pat smagas infekcijas parasti var izārstēt.