Atšķirībā no olīveļļas, kokosriekstu eļļas kvalitātes atšķirību standartus pašlaik nereglamentē nekādas noteiktas vadlīnijas. Šī iemesla dēļ nav faktiskas kategorijas “neapstrādāta augstākā labuma kokosriekstu eļļa”, ko varētu definēt pēc noteiktas kritēriju grupas. Šo terminu parasti izmanto kā mārketinga stratēģiju, lai uzsvērtu tīrību vai kvalitāti. Faktiski gan “neapstrādāta”, gan “neapstrādāta kokosriekstu eļļa”, visticamāk, ir vienāda sastāva.
Daudzo apakškategoriju vietā, kas atšķir olīveļļas kategorijas, kokosriekstu eļļu var iedalīt divās pamatklasēs: neapstrādātā un rafinētā.
Neapstrādāta kokosriekstu eļļa
Neapstrādāta kokosriekstu eļļa ir izgatavota no svaigu kokosriekstu gaļas. Ir dažas dažādas metodes, ko izmanto, lai iegūtu eļļu no kokosriekstu gaļas. Slapjā malšanas metodē svaigā kokosriekstu gaļa tiek nospiesta, un izdalītais šķidrums, ko sauc par kokosriekstu pienu, tiek sadalīts kokosriekstu ūdenī un kokosriekstu eļļā.
Šo atdalīšanas procesu var veikt ar dažādiem līdzekļiem, tostarp mehānisku atdalīšanu ar centrifūgu, abu šķidrumu vērpšanu vai pakļaujot kokosriekstu pienu galējai temperatūrai, fermentācijai vai pat fermentatīvai aktivitātei.
Slapjo malšanu var veikt arī ar procesu, ko sauc par tiešo mikroizspiešanu (DME), kurā eļļa tiek auksti spiesta no svaigas kokosriekstu gaļas stundas laikā pēc rieksta atvēršanas. Daudzi uzskata, ka DME metode ir kokosriekstu eļļas ražošanas zelta standarts, jo tā ražo eļļu, kas paliek neapstrādāta un nerafinēta, nav hidrogenēta un bez piemaisījumiem. Alternatīvi, svaigu kokosriekstu gaļu var ātri izžāvēt, lai noņemtu ūdeni, un pēc tam eļļu izspiež no mīkstuma, nospiežot.
Rafinēta kokosriekstu eļļa
Tiek uzskatīts, ka rafinēta kokosriekstu eļļa ir zemāka par neapstrādātu eļļu. Tas ir izgatavots no kopras jeb kokosriekstu gaļas, kas žāvēta kūpinot, žāvējot krāsnī vai saulē. Tas nav tas pats, kas kokosriekstu gaļa, kas tiek ātri izžāvēta, lai iegūtu neapstrādātu kokosriekstu eļļu. Kopra, ko izmanto rafinētas eļļas ražošanai, bieži tiek pakļauta antisanitāriem apstākļiem un tāpēc nav derīga lietošanai pārtikā, kamēr tā nav pakļauta attīrīšanas vai rafinēšanas procesam.
Kokosriekstu eļļa, kas ir rafinēta, tiek apzīmēta kā “RBD” kokosriekstu eļļa vai “rafinēta, balināta un dezodorēta”. RBD kokosriekstu eļļa bieži tiek hidrogenēta, un dažreiz to iegūst, izmantojot ķīmiskus šķīdinātājus. Hidrogenētā eļļa satur trans-taukskābes, mazinot ieguvumus veselībai, ko citādi iegūtu no kokosriekstu eļļas.
Kokosriekstu eļļas izmantošana
Hidrogenētas kokosriekstu eļļas var atrast pārstrādātos pārtikas produktos, piemēram, uzkodu kūkās un kafijas krēmos. Tā kā pašreizējā izpratne par trans-taukskābju negatīvo ietekmi uz cilvēku veselību, kokosriekstu eļļa ir ieguvusi sliktu reputāciju. Taču šķiet, ka jaunākie pētījumi liecina, ka neapstrādātas kokosriekstu eļļas, ko daži ražotāji dēvē arī par “neapstrādātu kokosriekstu eļļu”, jo īpaši, ja tiek izmantota DME metode, patēriņš var sniegt zināmas priekšrocības veselībai.
Neapstrādātā kokosriekstu eļļā ir salīdzinoši liels vidējas ķēdes taukskābju procentuālais daudzums, piemēram, laurīnskābe, kam daži atbalstītāji uzskata, ka tai piemīt pretvīrusu un vielmaiņu veicinoša iedarbība. Kokosriekstu eļļu, ko tirgo tās veselības un labsajūtas īpašību dēļ, parasti var marķēt kā neapstrādātu kokosriekstu eļļu.
Kokosriekstu eļļu var izmantot kā kulinārijas eļļu gan ēdiena gatavošanai, gan uztura nolūkiem, kā mitrinātāju ādai un kā kondicionieri matiem.