Kas ir FCC?

FCC pārvalda pieci komisāri, kurus tieši ieceļ Amerikas Savienoto Valstu prezidents. Ne vairāk kā trīs no šiem komisāriem drīkst piederēt vienai un tai pašai politiskajai partijai. Šis nosacījums ir paredzēts, lai FCC nekļūtu par konkrētas partijas politikas spārnu. Katrs komisijas loceklis tiek iecelts uz pieciem gadiem.

FCC galvenās pilnvaras nodrošina tās spēja atjaunot vai atteikties atjaunot apraides staciju licences. Agrākā televīzijas laikmetā tas ļāva FCC diezgan stingri noteikt, kāds saturs ir un kas nav piemērots apraidei. Tomēr kopš kabeļtelevīzijas un satelīttelevīzijas parādīšanās — divas jomas, kurās FCC nav vienādas pilnvaras — tas ir kļuvis mazāk svarīgi. Lai gan FCC joprojām laiku pa laikam uzliek naudas sodu saistītajiem tīkliem par satura vadlīniju pārkāpumiem, piemēram, bēdīgi slavenajā Dženetas Džeksones soda sankcijā par nepiedienīgumu Superbowl XXXVIII laikā, šķiet, ka tie mazāk tiecas izmantot šīs pilnvaras nekā agrāk.

Pirms 1980. gadiem FCC noteica arī vairākas vadlīnijas, kuru mērķis bija saglabāt sabiedriskās stacijas kā kuģus galvenokārt sabiedrības labā. Noteikts stundu skaits katrā apraides dienā bija jāvelta programmām, kas nav saistītas ar izklaidi, piemēram, izglītojošiem vai ziņu šoviem. Arī noteikumi attiecībā uz monopoliem vēsturiski bija daudz stingrāki, un, tā kā Regana administrācijas laikā tie tika mīkstināti, vairākas filiāles uzpirka lielāki uzņēmumi, ievērojami samazinot programmu daudzveidību.

FCC regulē arī radiostacijas, un šajā jomā tas izmanto savas pilnvaras ievērojami vairāk nekā televīzijā. FCC ir ierosinājusi vairākas lietas par nepiedienīgumu pret radiostacijām par materiālu apraidi, kas, pēc komisijas domām, nebija piemēroti publiskam ēteram. Tomēr, palielinoties satelītu radiostaciju skaitam, iespējams, ka FCC kontrole pār radio izzudīs tāpat kā televīzijā.