Fermentatori tiek definēti kā barotne, kas veicina fermentācijas procesu. Darbojoties kā stimuls fermentētu vielu, piemēram, vīna un alus, radīšanai, fermentatori palīdz izveidot perfektu baktēriju līdzsvaru, lai radītu vēlamo efektu. Šeit ir daži pamati tam, kā fermentatori darbojas vīnkopības izveidē, kas palīdz ražot dažus dzērienus, kurus daudzi no mums regulāri bauda.
Vīna darīšana sākas ar vīnogu atlasi, kurām ir vīna radīšanai pareizā krāsa, tekstūra un garša. Vīnogām piemīt dabisks saldums, kas veido pamatu fermentatoru radīšanai. Vīna darīšanas procesā sasmalcinātās vīnogas ievieto lielās tvertnēs, bieži vien ozolkoka mucās. Temperatūra tvertnēs tiek uzturēta nemainīgā temperatūrā. Tas ļauj dabiskajām baktērijām, kas atrodamas atmosfērā, mijiedarboties ar vīnogu cukura saturu. Kad baktērija sāk absorbēt saldo šķidrumu no vīnogām, tā izdala oglekļa dioksīdu un alkoholu.
Līdz ar pašas vīnogu sulas izmaiņām baktērijās attīstās arī sēnītes, kas pieķeras tvertnes malām un palīdz paātrināt rūgšanas procesu. Var būt sarežģīti zināt, kad izņemt raudzējošo vīnu, lai iegūtu vēlamo alkohola saturu. Taču profesionāli vīna ražotāji rūpīgi uzrauga fermentācijas procesu, ņemot vērā vīnogu kvalitāti, temperatūru un to, vai process norit pēc grafika vai nē. Vīna radīšanai nepieciešamā procesa izpratne un pielietošana parasti tiek saukta par enoloģiju vai enoloģiju.
Fermentatorus var izveidot arī sintētiski. Mūsdienu zinātne spēj izmantot baktērijas un apvienot tās ar glikozi un saharozi, lai izveidotu fermentatorus, kas ļauj ražot daudzas svarīgas zāles un citus līdzekļus, kas palīdz mūsdienu medicīnā. Piemēram, vairākas antibiotikas tiek radītas, izmantojot fermentatorus, kā arī sintētiskos hormonus, ko izmanto aizstājterapijai.
Neatkarīgi no pielietojuma, visu fermentatoru izveidei ir nepieciešamas noteiktas īpašības. Sākot ar barotni, piemēram, citrusaugļiem, īpaša uzmanība jāpievērš pH līdzsvaram, gaismas iedarbības daudzumam, barometriskajam spiedienam un barotnes uzturvielu līmenim. Vielu, kas iegūta, izmantojot fermentatorus, pēc procesa pabeigšanas var kaut kādā veidā izkāst vai filtrēt, tādējādi tiek nodrošināts vēlamais stiprums. Dažos gadījumos fermentatorus var izmantot otrreiz; bieži tos sauc par augšanas barotnēm vai fermentatoriem, un tos izmanto, lai sāktu procesu ar svaigu barotni.