Figūra ir grebta koka figūra, kas novietota kuģa priekšgalā vai priekšgalā un bieži attēlo cilvēku vai īstu vai mitoloģisku dzīvnieku. Figūra bija vispopulārākā uz Eiropas kuģiem no 16. līdz 19. gadsimtam. Figūra parasti bija grezni izgrebta un krāsota, un tajā bieži bija attēlots kuģa nosaukums. Figūras parasti, lai gan ne vienmēr, ir sievietes — līdzīgi kā kuģu nosaukumi.
Eiropas buru kuģu figūrām ir sena izcelsme. Senie ēģiptieši, ķīnieši un grieķi krāsoja acis savu laivu priekšpusē, lai atvairītu ļaunos garus, un feniķieši izmantoja dzīvnieku un dievību attēlojumu. Romas laikmetā kuģu priekšpusi bieži rotāja dievu un dieviešu figūras pilnā augumā. Pūķus vikingu kuģu priekšpusē un aizmugurē var uzskatīt arī par figūras priekštečiem.
Neilgi pēc tam, kad 16. gadsimtā uz galeoniem tika ieviestas figūrgalvas, tās kļuva arvien lielākas un izsmalcinātākas, bieži vien sastāvot no visas sievietes, nāras vai citas būtnes figūras. Tomēr šī tendence bija īslaicīga, jo liela figūra palielināja kuģa priekšpusi ievērojamu svaru un varēja negatīvi ietekmēt kuģa aerodinamiku. Vēlākos gadsimtos tipiskā figūra kļuva mazāka, bieži vien sastāvēja tikai no krūšutēla, un daudziem kuģiem figūras nebija vispār.
Savos ziedu laikos figūrgalvas bija zināmas jūras māņticības priekšmets. Jūrnieki no Vācijas, Holandes un Beļģijas uzskatīja, ka figūrā mīt gars, kas aizsargā kuģi un tā iedzīvotājus no visa veida kaitēm. Ja kuģis nogrimtu, gars vadītu jūrniekus pēcnāves dzīvē, tāpēc nogrimšana uz kuģa bez figūras bija ārkārtīgi slikta veiksme, liekot jūrnieku spokiem jūrā spokoties uz mūžību. Visā Eiropā cilvēki pirms kuģa pirmā brauciena tradicionāli kristīja tēlus ar vīna pudeli.
Līdz ar buru kuģa lejupslīdi beidzās figūras gals, lai gan daudzi militārie kuģi turpina šīs tradīcijas ar ģerboņiem priekšgalā. Mūsdienās vārds figūrgalva biežāk tiek dzirdams metaforiskā kontekstā, apzīmējot cilvēku, kurš atrodas varas pozīcijā, kuram nav īstas autoritātes. Simboliskie valdnieki, piemēram, Lielbritānijas monarhijas valdnieki, šajā nozīmē bieži tiek saukti par tēliem. Tomēr šis lietojums dažkārt tiek noraidīts, jo tēlu var interpretēt kā nievājošu, atsaucoties uz vadītāju, kuru aizkulisēs slepeni kontrolē subjekts.