Pakaļgals ir kuģa vai laivas aizmugure. Tas ir tieši pretējs laivas gals no priekšgala jeb priekšgala. Kuģa pakaļgals ir uzcelts virs laivas daļas, kas pazīstama kā pakaļgala stabs, kas ir konstrukcijas sija, virs kuras ir uzbūvēts kuģa šķērsstils vai aizmugure. Kanoe airētāji bieži min laivas pakaļgalu kā pozīciju, no kuras tiek veikta laivas stūrēšana, savukārt cilvēks, kurš airē priekšgala pozīcijā, galvenokārt ir atbildīgs par jaudas ražošanu.
Laiva parasti ir marķēta četros virzienos: pakaļgalā vai aizmugurē; priekšgala vai priekšgala; labajā pusē vai labajā pusē; un porta puse vai kreisā puse. Daudzos mūsdienu amatniecības izstrādājumos kuģa aizmugurē ir gaisma, kas nodrošina navigāciju un liek citiem kuģiem apzināties tās klātbūtni nakts laikā. Aizmugurējā vai aizmugurējā gaisma parasti spīd baltā krāsā. Mazākiem kuģiem vilces ierīces var atrasties pakaļgalā; motorlaivām, piemēram, bieži ir piekarināmie motori, kas iestiepjas ūdenī pie šīs kuģa daļas. Dažiem peldlīdzekļiem būs stūre, kas iestiepjas ūdenī laivas aizmugurē, kā arī palīdz stūrēt kuģi.
Daudzu kuģu pakaļgals ir mašīntelpas atrašanās vieta, kaut arī tālu zem klāja. Mašīntelpa atrodas kuģa aizmugurē, lai samazinātu attālumu starp dzinējiem un dzenskrūvi, ko izmanto vilcei uz priekšu. Jo mazāks attālums starp dzinējiem un dzenskrūvi, jo mazāk aprīkojuma ir nepieciešams abu savienošanai. Kuģa pakaļgals var pildīt dažādas funkcijas atkarībā no kuģa veida; piemēram, kruīza kuģim var būt ēdamistabas zona, kas atrodas kuģa aizmugurē, lai nodrošinātu skaidru skatu uz jūru. Gaisa kuģa pārvadātājam var būt lifts, kas ļauj pacelties zem klāja, netraucējot parasto nosēšanās joslas darbību, kas bieži atrodas kuģa priekšgalā.
Uz vecākiem buru kuģiem kuģa pakaļgals bieži bija kapteiņa telpas atrašanās vieta. Šī kuģa daļa, kas pazīstama kā šķērssis, dažkārt bija ļoti grezna, savukārt citiem kuģiem bija maz dekorācijas un tie bija paredzēti tikai funkcionalitātei. Uz jahtām un citiem mūsdienu kuģiem šī bieži vien ir vieta, kur tiek uzkrāsots vai kā citādi norādīts kuģa nosaukums.