Formētājs ir mašīna, ko izmanto izejmateriālu gabalu griešanai, kas pazīstami kā sagataves. Griešana tiek veikta ar griešanas galviņām, kas pazīstamas kā naži, un naži sagriež sagataves tā, lai tiktu izveidoti raksti vai formas; mašīnu neizmanto, piemēram, koka gabala griešanai uz pusēm. Dažkārt formētājs ir arī ēvele, kas ir instruments, kas uz sagataves izveido vienmērīgu virsmu, lai gan ne visas mašīnas spēj veikt šo funkciju. Pastāv divi vispārīgi formētāju veidi: vienas galvas iekārtas un daudzgalvu mašīnas.
Vienai galviņai ir horizontāli orientēta vārpsta, uz kuras var uzstādīt nazi vai griešanas galviņu. Tas nozīmē, ka vienlaikus tiek griezta viena sagataves puse, kas var būt laikietilpīgāks, bet galu galā ir precīzāks process. Sagatave tiks ievadīta mašīnā, un nazis ar lielu ātrumu griezīsies uz ass vārpstas, iegriežot sagatavi, kad tas iet. Nazi var aizstāt ar citu, dažādas formas nazi, tādējādi ļaujot lietotājam izveidot atšķirīgu rakstu uz jaunas sagataves.
Vairāku galviņu formējam būs vairāk nekā viena rotējoša griešanas galviņa. Iekārtā, visticamāk, būs horizontāla vārpsta ar nazi, lai gan citas iekārtas griešanas galviņas var būt vērstas vertikālā plaknē. Tas nozīmē, ka vienlaikus var nogriezt vairāk nekā vienu sagataves pusi. Tas ir ātrāks process, taču mašīna, visticamāk, būs dārgāka nekā ar vienu galviņu veidota frēze, un griezumi var nebūt tik tīri un efektīvi kā vienas galvas griezums, jo griešanas procesā var rasties lielāka vibrācija.
Viens no primārajiem formētāju izmantošanas veidiem ir veidņu vai apmales izveidošana, ko izmanto galdniecības projekta apdares posmos. Purngalu dēļus, kroņu veidni un citus mājas akcentus var izveidot ar formētāju ātri un vienkārši. Dažiem formētājiem ir CNC vai datora ciparu vadības ierīces, kas nozīmē, ka vienu un to pašu griezumu var veikt vairākas reizes uz dažādām sagatavēm ar nelielām pielaidēm vai bez tām. Tas ir īpaši noderīgi, veidojot daudzus veidņu gabalus telpai vai visai mājai. CNC mašīnas izmanto datorus ar īpašu programmatūru, lai kontrolētu iekārtu griešanas procesa laikā.