Apsaldējums ir medicīnisks stāvoklis, ko izraisa ilgstoša ārkārtēja aukstuma iedarbība. Parasti tas notiek uz ekstremitātēm. Rokas, pirkstu gali, deguns, pēdas, ausis un pirksti ir bieži sastopamas apsaldējumu vietas. Apsaldējumi patiesībā ir ķermeņa reakcijas rezultāts, lai aizsargātu orgānus no liela aukstuma.
Kad cilvēki ir aukstā laikā, parasti 5 °F (-15 C) un zemākā temperatūrā, ādas asinsvadi sašaurinās. Tas palīdz nodrošināt lielāku asins plūsmu pārējai ķermeņa daļai, īpaši orgāniem. Tomēr samazināta asins plūsma ādā nozīmē mazāk skābekļa. Atbilstoša ādas skābekļa trūkums var izraisīt šūnu nāvi, un vairāk nekā dažas šūnas, kas mirst, var saukt par apsaldējumu.
Agrīnās apsaldējuma stadijas parasti ir ārstējamas. Smags apsaldējums var izraisīt tik nozīmīgu šūnu nāvi, ka skartās vietas kļūst melnas. Tas savukārt var izraisīt gangrēnu un infekciju. Smagos gadījumos ievērojams apsaldējums var nozīmēt ievainoto vietu amputāciju, lai izvairītos no gangrēnas un infekcijas.
Apsaldējums ir arī ļoti sāpīgs, lai gan dažiem var būt grūtības sajust skartās vietas. Viņi var justies nejutīgi, nevis sāpīgi. Daži cilvēki ir vairāk pakļauti apsaldējumiem nekā citi. Tie ir cilvēki ar sirds vai asinsrites slimībām, smēķētāji un tie, kuriem ir cukura diabēts. Tāpat nekad nav ieteicams lietot alkoholu un atrasties ārā lielā aukstumā. Alkohols ātri pazemina ķermeņa temperatūru, kas nozīmē, ka cilvēki var nejust tik daudz aukstuma un var iegūt apsaldējumus, neapzinoties, ka viņiem draud briesmas.
Apsaldējums ir medicīniski neatliekams stāvoklis. Ja laikapstākļu dēļ nevarat uzreiz nokļūt slimnīcā, skartās vietas jāietīt vaļīgās drānās. Apsaldētās vietas var arī ievietot remdenā ūdenī. Nekad neizmantojiet karstu ūdeni, jo tas var pasliktināt problēmu. Tāpat izvairieties no losjonu lietošanas, jo tie var izraisīt infekciju.
Ja cilvēkam ir arī hipotermijas pazīmes, tā ir neatliekamā medicīniskā palīdzība, kas ir svarīgāka par apsaldējumu. Vienmēr vispirms ārstējiet hipotermiju pirms apsaldējušās vietas. Visbeidzot, pārliecinieties, ka visi izmantotie pārsēji ir sterili, lai palīdzētu izvairīties no infekcijas. Pēc iespējas ātrāk jāmeklē medicīniskā palīdzība.
Var palīdzēt novērst apsaldējumus, izvairoties no atrašanās ārā smagos laika apstākļos. Ģērbšanās slāņos, kas nav kokvilna, var palīdzēt nodrošināt papildu siltumu. Palīdz arī cepures, kas aizsedz ausis un šalles, kas var aizsegt degunu, kā arī siltas jakas. Lielākā daļa iesaka valkāt dūraiņus, nevis cimdus, jo, turot pirkstus kopā, rokas sasilda vairāk.