Gaitas apmācība ir process, kurā kāds tiek apmācīts staigāt. To var izmantot, lai palīdzētu kādam atkal iemācīties staigāt pēc traumas vai palīdzētu personai ar invaliditāti, kas nav iemācījusies staigāt droši un ērti. Rehabilitācijas speciālisti parasti ir atbildīgi par gaitas apmācību, bieži vien pēc regulāra ārsta vai ķirurga ieteikuma vai nosūtījuma, kurš vēlas nodrošināt pacientam atveseļošanās līdzekļus.
Pirmais solis gaitas apmācībā ir visaptveroša pacienta slimības vēstures pārskatīšana, kam seko izvērtēšana kopā ar pacientu. Ja pacients var staigāt, pacients tiek mudināts to darīt, kamēr rehabilitācijas speciālists ņem vērā pacienta kustības. Pacients un terapeits kopā runā arī par terapijas mērķi un citiem terapijas veidiem, ko pacients var apmeklēt. Šī procesa laikā terapeits uzzina vairāk par to, kas pacientam liek ķeksēt, lai šo informāciju varētu pielietot raitai darbam ar pacientu terapijas seansos.
Terapeits novērš problēmas ar pacienta gaitu un izstrādā terapijas programmu to risināšanai. Ja pacients vispār nevar staigāt, rehabilitācijas speciālists sāks jau no paša sākuma ar pacienta mācīšanu staigāt. Šis process ietver pacienta smadzeņu un ķermeņa pārveidošanu kopā ar virkni vingrinājumu. Pacientiem, kuri jau staigā, var būt nepieciešams no jauna apgūt šo procesu, lai to darītu droši, jo daži cilvēki pārņem ieradumus tikt galā ar traumām, kas izraisa nestabilu gaitu.
Agrīna gaitas apmācība parasti tiek veikta ar palīgierīcēm, piemēram, paralēlām stieņiem. Tas tiek darīts, lai sniegtu atbalstu pacientam, lai viņš varētu droši staigāt. Kad pacients kļūst neatkarīgāks un pārliecinātāks, palīgierīces var tikt samazinātas; piemēram, pacients var pāriet uz nūju. Apmācības mērķis ir atkarīgs no pacienta ievainojumu apjoma. Piemēram, vecāka gadagājuma insulta upurim vienmēr var būt nepieciešams staigulis, lai nodrošinātu stabilitāti, savukārt jaunāks amputētais pēc gaitas apmācības var veiksmīgi staigāt uz protēzes.
Šis process var ilgt nedēļas vai mēnešus atkarībā no pacienta progresēšanas. Nav nekas neparasts, ka pacienti periodiski piedzīvo plakankalnes un neveiksmes fizikālās terapijas sesijās, piemēram, tajās, ko izmanto gaitas apmācībai. Svarīgi ir spēt tos pārvarēt un izveidot rutīnu, kas papildina variācijas, lai pacienti nekļūtu neapmierināti.