Kas ir ģeogrāfija?

Šo disciplīnu var iedalīt aptuveni desmit apakškategorijās katrā galvenajā nozarē. Fiziskajā ģeogrāfijā apakškategorijās ietilpst bioģeogrāfija, klimatoloģija, paleoklimatoloģija, piekrastes, vides, ģeodēzija (ģeomērījumi), ģeomorfoloģija, hidrogrāfija, glacioloģija, ainavu ekoloģija, okeanogrāfija, pedoloģija (augsnes izpēte), paleoģeogrāfija un kvartārā zinātne (pētījums). no pēdējiem 2.6 miljoniem gadu). Cilvēkģeogrāfijā apakškategorijas ietver attīstību, kultūru, ekonomiku, veselību, vēsturi, iedzīvotājus, politiskos, reliģijas, sociālos, transporta, tūrisma un pilsētas ģeogrāfiju.

Ģeogrāfija ir praktizēta vismaz kopš klasiskās senatnes, ap 600. gadu pirms mūsu ēras. Milētas Anaksimandrs ir pirmais īstais ģeogrāfs, liecina nedaudz vēlāki grieķu avoti. Senatnē Rietumi atzina tikai Eiropu, Tuvos Austrumus un Ziemeļāfriku. Citas globālās civilizācijas, piemēram, inkas, senā Ķīna un senā Indija, bija līdzīgi izolētas, maz zinot par pasauli ārpus tuvākās apkārtnes. 13. gadsimta beigās slavenais pētnieks Marko Polo ceļoja no Eiropas uz Ķīnu, padarot eiropiešus labāk informētus par Tālajiem Austrumiem un sasaistot abas attālās vietas kultūras ziņā. Mūsdienu ģeogrāfija patiešām sākās izpētes laikmetā, sākot ar 15. gadsimtu, kad Amerika tika pievienota kartēm un daudzi cilvēki visā pasaulē uzzināja par pieciem kontinentiem. Austrālija tika atklāta tikai 17. gadsimtā, bet Antarktīda – tikai 1820. gadā.

Mūsdienās mūsdienu ģeogrāfija ir progresīva disciplīna. Pateicoties satelīta attēliem, Zeme ir kartēta ar izšķirtspēju, kas ir labāka par aptuveni 10 m, un tiek uzskatīts, ka militāro satelītu izšķirtspēja ir 10 cm. Precīzs vairuma lielāko kalnu augstums ir zināms dažu metru robežās. Programmatūras, piemēram, Google Maps, padara precīzu ģeogrāfisko informāciju pieejamu ikvienam, kam ir interneta pieslēgums.