Kas ir graudu alkohols?

Cilvēki ir izmantojuši graudus, piemēram, kukurūzu un rudzus, lai ražotu alkoholu gadsimtiem ilgi. Kad graudi tiek raudzēti, raugi patērē dabiskos cukurus un pārvērš tos spirtā. Atkarībā no tā, kā graudi tiek raudzēti, etilspirta saturs var būt diezgan zems, kā tas ir daudzu alu gadījumā, vai arī diezgan augsts. Kad fermentētiem graudiem ļauj sasniegt augstu etanola saturu un pēc tam tos destilē, tiek iegūts bezkrāsains un ļoti spēcīgs šķidrums, ko dažkārt sauc par neitrālu graudu spirtu, atsaucoties uz dzidru krāsu. Viens populārs neitrālu graudu stipro alkoholisko dzērienu zīmols ir Everclear, dzēriens, kas ir bēdīgi slavens ar savu milzīgo sitienu.

Dažos jauktos dzērienos ir integrēts neliels daudzums graudu spirta, lai iegūtu alkoholisko noti, savukārt daži aromatizēti alkoholiskie produkti ir izgatavoti no graudu spirta bāzes. Var būt grūti iegūt tīru neitrālu graudu spirtu augstā alkohola satura dēļ, kas var padarīt tos ļoti bīstamus nepieredzējušās rokās. Dažos reģionos graudu spirta komerciālā pārdošana faktiski ir aizliegta veselības apsvērumu dēļ. Biežāk graudiem neļauj pilnībā rūgt, kā tas notiek ar krāsainiem stiprajiem alkoholiskajiem dzērieniem, piemēram, viskiju, vai alkohola produktus atšķaida, lai samazinātu alkohola saturu, piemēram, degvīnā.

Tehniski etilspirts ir toksisks, kā to apzinās lielākā daļa cilvēku, kas to lietojuši. Mērenos daudzumos etilspirtam var būt interesanta ietekme uz smadzeņu un motorisko darbību; daudzi cilvēki izbauda šīs sekas, un viņi tos apzināti kultivē, uzņemot etanolu. Tomēr šī toksicitāte nozīmē arī to, ka graudu spirts var būt ļoti bīstams, jo tas var būt ļoti maldinošs. Ar graudu spirtu ir viegli izraisīt neatgriezeniskus smadzeņu vai aknu bojājumus, un tas ir arī ādas kairinātājs, kas var izraisīt diskomfortu, norijot.

Graudu spirtam un etanolam, kas iegūts citos rafinēšanas procesos, ir vairāki rūpnieciski pielietojumi. Etanolu var izmantot kā antiseptisku līdzekli, degvielu un kā šķīdinātāju. Rūpnieciskais etanols ne vienmēr var būt drošs dzeršanai, jo tas bieži satur piedevas. Citiem rūpnieciskiem spirtiem, piemēram, izopropilspirtam, ir atšķirīga ķīmiskā struktūra, kas padara tos nedrošus lietošanai pārtikā.