Tā kā gan uguns, gan maize ir bijuši daļa no cilvēka dzīvības uzturēšanas sistēmas tūkstošiem gadu, tas bija tikai laika jautājums, kad abi oficiāli satiktos. Rezultāts ir kraukšķīgs maizes veids, kas pazīstams kā grauzdiņš. Grauzdiņš ir produkts, kas tiek radīts ikreiz, kad sauss siltuma avots, piemēram, atklāta liesma vai elektriskais sildelements, satiekas ar svaigas maizes šķēli. Dažu minūšu laikā tieša karstuma laikā olbaltumvielas un cukuri uz maizes virsmas piedzīvo to, ko profesionāli pavāri sauc par Maillard reakciju. Būtībā karstums maina maizes ārpusi par jaunu radījumu, ko mēs saucam par grauzdiņiem.
Grauzdēšana ir viena no vecākajām cilvēcei zināmajām gatavošanas metodēm. Maize ļoti labi uztver šo procesu, pateicoties tās unikālajai olbaltumvielu, mitruma un cietes struktūrai. Lai gan cepšana ir vēl viens sausā karstuma gatavošanas veids, ceptā maize joprojām saglabā lielu daļu no mitruma un “neapstrādātas” kvalitātes. Pakļaujot maizes virsmu sausam karstumam, grauzdēšanas process piešķir tai kraukšķīgāku tekstūru un patīkamu viegli pārogļotu garšu pretstatā skarbai piedeguma garšai. Grauzdēšana nodrošina arī stingrāku struktūru, lai tajā ievietotu pastas, sierus, gaļu un citus aromātiskus piedevas.
Ir vairāki dažādi grauzdiņu veidi, sākot no gaiši brūniem sagrieztas baltmaizes gabaliņiem līdz tumšiem, kraukšķīgiem graudu grauzdiņiem, kas bieži tiek pasniegti kā alternatīva krekeriem. Maizi var arī grauzdēt un pievienot garšvielām, veidojot kubiņus, kas pazīstami kā grauzdiņi. Krutoni ir īpaši populāri kā salātu piedevas vai kā veselīgāku uzkodu alternatīva. Daudzi vecāki izmanto īpašu grauzdiņus, ko sauc par zwieback, lai palīdzētu saviem bērniem zobu nākšanas procesā.
Grauzdiņu veidošanas process gadsimtu gaitā ir mainījies. Agrīnie tosteri vienkārši izgrieza maizes gabalu un turēja to virs atklātas liesmas. Vēlāk īpašus maizes turētājus novietoja pie siltuma avota un vairākas reizes pagrieza, līdz tika sasniegts atbilstošs grauzdēšanas līmenis. Pēc industriālās revolūcijas elektriskie sildelementi ļāva lietotājiem ievietot maizi īpašā mašīnā, ko sauc par elektrisko tosteri.
Saikne starp grauzdiņiem un ceremonijas veltīšanas rituālu, kas pazīstams kā grauzdēšana, ir interesanta. Vienā vēstures posmā vīniem un citiem raudzētiem dzērieniem bieži bija apšaubāma ražošanas vēsture, un to kvalitāte bija atšķirīga. Daži dzērieni, kas paredzēti karaliskajai lietošanai, var būt arī saindēti vai piesārņoti. Mēģinot noņemt netīrumus un uzlabot dzēriena kvalitāti, daži dzērāji pievienoja vīnam vai medalam dažus grauzdētas maizes gabaliņus.
Kā papildu drošības līdzeklis svinētāji vispirms pacels savus kausus debesīs, lai saņemtu dievu svētības. Būtu pareizi arī izteikt dažus labi izvēlētus slavinājumus dieviem vai karaliskajam pulkam. No šīs prakses pievienot vīnam grauzdiņus, lai noņemtu indes vai citus piesārņotājus, radās mūsdienu tradīcija piedāvāt “grauzdiņu” vakariņu rīkotājam.