Hidrauliskais lēciens ir gadījums, kad ātri kustīgs šķidrums pēkšņi uzlec gaisā. Tas tiek darīts, pārejot no ātras uz lēnu šķidruma kustību. Tehniskā ziņā tas ir tad, kad ūdens kustība mainās no superkritiskas uz subkritisku, proti, kad kaut kas ar augstu kritiskās masas līmeni sastopas ar zemāku kritisko masu. Hidrauliskais lēciens bieži notiek, ja lejtecē ir kaut kas, kas kavē ūdens plūsmu.
Hidrauliskos lēcienus parasti var atrast ūdenstilpēs ar atvērtu kanālu plūsmu. Tas ir stāvoklis, kad šķidrums plūst pa cauruļvadu ar pietiekamu brīvu gaisu, lai gravitācija varētu ietekmēt ūdens plūsmu. Lēcieni nemēdz būt cauruļu plūsmā vai sašaurinātās ūdens plūsmas vietās, jo nav pietiekami daudz brīva gaisa, lai radītu tiem apstākļus.
Hidrauliskais lēciens var būt kustīgs vai stāvošs. Pārvietošanās dažādība parasti ir sastopama strauji mainīgās ūdenstilpēs, piemēram, upēs. Stāvošie hidrauliskie lēcieni ir izplatīti nekustīgā vai gandrīz nekustīgā ūdenī, piemēram, ezeros. Kad tas pārvietojas, to vienkārši sauc par hidraulisko lēcienu, savukārt stāvošo versiju sauc par hidraulisko lēcienu pārejā.
Kad notiek hidrauliskais lēciens, ūdens dziļums ātri mainās. Lai kompensētu šīs izmaiņas, ūdenī palielināsies turbulence. Būtībā tas ir pēkšņs enerģijas pieaugums, kam seko dramatisks kritums.
Vienādojumus var izmantot, lai prognozētu hidraulisko lēcienu. Tie var būt noderīgi situācijās, kad ir vēlams veikt lēcienu. Piemēram, inženieris var izmantot lēcienu, lai samazinātu spiedienu ūdens pārejas punktā, tādējādi samazinot bojājumus baseiniem un citām konstrukcijām, kas tiek izmantotas, lai vadītu ūdens kustību.
Ir arī apstākļi, kad hidrauliskie lēcieni var izraisīt bojājumus. Tie ietver apgabalus, kur jāizvairās no augsnes erozijas. Tie var arī kavēt zivju attīstību, sākot no pārejas novēršanas līdz nāves izraisīšanai.
Šķēršļi, kas izraisa hidraulisko lēcienu, ļoti atšķiras pēc sastāva un izveides. Cilvēku radītie aizsprostojumi var ietvert tiltus, aizsprostus vai citus fiziskus šķēršļus, piemēram, cementa konstrukcijas vai blokus, kas paredzēti ūdens plūsmas maiņai. Tos var izraisīt arī dabiski notikumi, piemēram, caurules platuma izmaiņas, ko izraisa erozija vai citi līdzīgi notikumi. Lēcienu var izraisīt arī berze ūdens plūsmas caurulē.