Hipertimēzija ir ārkārtīgi reti sastopams neiropsiholoģisks stāvoklis, kam raksturīga ārkārtēja personīgās vēstures atmiņa, ko bieži dēvē par autobiogrāfisko atmiņu. Šis sindroms, ko sauc arī par pikingu, pirmo reizi tika definēts rakstā no neiropsiholoģiskā žurnāla Neurocase. Rakstā teikts, ka personas ar hipertimēzijas sindromu primārās īpašības ir pavadīt daudz laika, domājot par personīgajām atmiņām un izcilu personīgās atmiņas atcerēšanos.
Kad personai, kurai ir pīlings, tiek norādīts randiņš, viņa bieži atceras, kurā nedēļas dienā datums iekrita, un visu personisko informāciju, kas ir saistīta ar viņu šajā datumā. Viņa var atcerēties sava skolas skolotāja vārdu un to, kā viņš bija ģērbies, vai kāda televīzijas pārraide un sērija tika atskaņota šajā datumā. Ja kāds vēsturisks notikums tajā dienā interesēja personu ar hipertimēziju, arī šo vēsturisko notikumu var atsaukt atmiņā.
Cilvēkiem ar šo sindromu parasti ir slikta eidētiskā vai fotogrāfiskā atmiņa, un viņi bieži sūdzas, ka viņiem ir problēmas ar ātrās atmiņas uzdevumiem, kas bieži nepieciešami skolā. Viņiem nav arī izcilu spēju vai pat dažkārt normālu spēju atcerēties skaitļu secības. Cilvēkiem ar šo sindromu ir arī problēmas ar atmiņas veidošanas prasmēm, un šķiet, ka viņi nevar viegli uzlabot savu atmiņu, kad viņiem tiek mācītas atmiņas prasmes un rīki. Cilvēka ar hipertimēziju labākās atmiņas atslēga ir balstīta tikai uz tās informācijas atsaukšanu, kas ir personiski saistīta ar viņu.
Daudzi cilvēki uzskata, ka šī izcilā autobiogrāfiskās atmiņas forma būtu dāvana, bet patiesībā tas var būt lāsts. Personai, kas cieš no šī sindroma, ir lielas grūtības apturēt atmiņu plūsmu. Datumi vai saruna par pagātnes notikumu bieži aktivizē atmiņu, kas savukārt aktivizēs citu atmiņu un vēl vienu kaskādes efektu, kas aizslēgs cilvēku ar hipertimēziju pagātnē. Šo atcerēšanās veidu, kad viena atmiņa ved uz citu atmiņu, sauc par epizodisku izguves režīmu, un to bieži ir praktiski neiespējami apturēt vai to ir ļoti grūti kontrolēt.
Sākotnējie pozitronu emisijas tomogrāfijas un magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI) skenējumi liecina, ka šī problēma var būt sakņota smadzeņu daļās, kas pazīstamas kā kreisā un labā prefrontālā garoza, priekšējā cingulāte, astes kodoli un temporālā daiva. Kreisā un labā prefrontālā garoza un priekšējais cigulālais zars ir smadzeņu daļas, kas kontrolē epizodiskās izguves režīmu. Cilvēkiem ar hipertimēziju šī zona var būt nepietiekami attīstīta un var izraisīt nespēju apturēt atmiņas plūsmu. MRI vienai personai ar hipertimēziju atklāja, ka viņu astes kodoli un daļa no temporālās daivas ir nesamērīgi lielāki nekā parasti. Šis atklājums var likt domāt, ka šie divi smadzeņu apgabali var darboties kopā, lai veiktu personīgās atmiņas atsaukšanu, un tie ir akcentēti cilvēkiem ar hipertimēziju.