Horvātu sala tagad ir pazīstama kā Hateras sala, un tā atrodas netālu no Haterasas raga, Ziemeļkarolīnā. Salas vēsture ir saistīta ar Roanoke kolonistiem, angļu kolonistu avangardu, kas divreiz — 1585. un 1586. gadā — mēģināja izveidot angļu koloniju tuvējā Roanokas salā. Otrais mēģinājums kādu laiku bija veiksmīgs, taču nav zināms, kas noticis ar cilvēkiem, kas tur apmetušies.
Divi centieni kolonizēt
1585. gada aprīlī angļu karavīrs sers Valters Rolijs nosūtīja savu pirmo 100 kolonistu grupu, lai izveidotu koloniju Roanokas salā, taču ekspedīcija bija neveiksmīga un izraisīja turpmāku kolonizācijas mēģinājumu nākamajā gadā. Rolijs uzticēja šī otrā piepūles vadību savam draugam Džonam Vaitam. Vaits un viņa trupa guva panākumus, taču drīz viņš bija spiests pamest koloniju un uzdeva atstātajiem norādījumus atstāt kādu signālu, ja viņiem vajadzētu pārvietot apmetni.
Viens pavediens palicis aiz muguras
Otrās kolonizācijas piepūles periods sakrita ar Anglijas jūras kauju ar Spānijas Armadu. Vaits atklāja, ka pēc atgriešanās Anglijā Jūras spēki rekvizēja visus dzīvotspējīgos jūras kuģus, lai tie stātos pretī spāņiem. Tas nozīmēja, ka Vaits nevarēja atgriezties Roanokas salā līdz 1590. gadam, kad viņš atklāja, ka koloniālisti ir aizgājuši un atstājuši dažas pēdas no sevis. Tomēr viņi bija atstājuši vienu nelielu, bet nozīmīgu pavedienu par savu atrašanās vietu: vārds “HORVĀTS” bija iegravēts kokā pilsētas laukumā.
Trīs teorijas
Ņemot vērā kolonijas draudzību ar kaimiņu cilti Horvātu salā un jo īpaši ar horvātu vārdā Manteo, daudzi cilvēki ir secinājuši, ka uzraksts nozīmē, ka Roanokas salas kolonisti aizbēguši vai pārcēlušies uz tuvējo salu. Šo teoriju atbalsta pētnieka Džona Lousona tikšanās ar Hateras indiāņiem 1700. gadu sākumā. Hateras indiāņi bija horvātu pēcteči, un Lovsons aprakstīja, ka viņiem piemīt eiropeiskas iezīmes un viņi spēj runāt angliski.
Tomēr daži cilvēki nav apmierināti ar šo secinājumu, un ir radušās daudzas konkurējošas teorijas, kas mēģina izskaidrot kolonijas noslēpumaino pazušanu dažādos terminos. Piemēram, Hamiltons Makmilans, Ziemeļkarolīnas iedzīvotājs, kurš dzīvoja netālu no Pembrukas, Ziemeļkarolīnas štatā, apgalvoja, ka Pembrukas indiāņi, ar kuriem viņš bija sastapies, var ne tikai runāt angliski, bet arī nesuši sākotnējo Roanoke kolonistu vārdus. Tāpēc viņš secināja, ka kolonijai ir jābūt pārcēlusies uz Pembrukas reģionu pēc sākotnējās atrašanās vietas pamešanas.
Vēl citi apgalvo, ka pēc Vaita aiziešanas lielākā daļa kolonistu pārcēlās uz vietu, kur viņi sākotnēji plānoja piestāt: Česapīka līci. Daži kolonisti palika aiz muguras, lai informētu Vaitu par savu jauno atrašanās vietu pēc viņa iespējamās atkārtotas ierašanās. Tiek uzskatīts, ka šis samazinātais kolonistu skaits tika iebrukts un bija spiesti bēgt pie saviem horvātu sabiedrotajiem, kuros viņi galu galā tika asimilēti.