Hepatīts ir vīrusu infekcijas izraisīts aknu iekaisums un ievainojums. Ir vairāki hepatīta vīrusu infekciju veidi, kas izraisa aknu iekaisumu, bet ārsti galvenokārt ir nobažījušies par B un C hepatītu, kas var izraisīt aknu mazspēju un nāvi. Neviena no hepatīta formām nav ārstējama akūtā formā vai tūlīt pēc inficēšanās. Patiešām, dažiem indivīdiem vīrusu infekciju var noteikt ar laboratorijas testiem tikai gandrīz gadu pēc inficēšanās. Hroniska hepatīta ārstēšana sastāv no pretvīrusu medikamentiem, vakcinācijas pret citiem hepatīta veidiem, izvairīšanās no vielām, kas apgrūtina aknu darbību, aknu darbības uzraudzību, vispārīgu labsajūtas ieteikumu praktizēšanu un, kā pēdējo līdzekli, aknu transplantāciju.
Daudzos gadījumos hepatīta diagnoze tiek noteikta tikai vairākus gadus pēc inficēšanās, kad vīrusu izraisītais aknu bojājums kļūst simptomātisks. Šajā brīdī tiek uzsākta zāļu lietošana hroniska hepatīta ārstēšanai, lai samazinātu vīrusu slodzi un esošos aknu bojājumus. B hepatīta gadījumā tiek nozīmētas vai nu interferona injekcijas, vai perorāls lamivudīns. C hepatīta ārstēšanai izmanto dažādu veidu interferonu vienu pašu vai kopā ar ribavirīnu. Aknu enzīmus mēra bieži, lai novērtētu, vai nav aknu bojājuma progresēšanas, un var veikt periodiskas aknu biopsijas.
Ievērojams daudzums hroniska hepatīta ārstēšanas ietver interferona terapijas blakusparādību ārstēšanu vai ierobežošanu. Interferons var izraisīt simptomus, kas atdarina gripu, un samazina trombocītu un balto asins šūnu veidošanos kaulu smadzenēs. Zāļu ietekme uz asins šūnu veidošanos var izraisīt asiņošanas un asinsreces traucējumus un samazinātu imūnreakciju pret citiem mikrobiem vai vīrusiem. Lai novērtētu šīs blakusparādības, bieži tiek veiktas asins analīzes. Kad noteiktais ārstēšanas kurss ir pabeigts, kā liecina samazināts vīrusa daudzums, ar pārtraukumiem tiek veiktas pārbaudes, lai noteiktu, vai ir nepieciešama atkārtota ārstēšana.
Hroniska hepatīta ārstēšana paredz arī nodrošināt, lai citi hepatītu veidi, kuriem pacients var būt pakļauts, neradītu papildu aknu bojājumus. Tādējādi vakcinācija pret A hepatītu ir ieteicama B un C hepatīta slimniekiem, kā arī vakcinācija pret B hepatītu tiem pacientiem, kurus skārusi C hepatīts. Pašlaik nav pieejama C, D vai E hepatīta vakcīna.
Papildus tam, lai citi hepatītu veidi turpmāk nebojātu aknas, hroniska hepatīta ārstēšana ietver arī pacientu izglītošanu, lai izvairītos no alkohola un citām vielām, kas var apgrūtināt šo orgānu vai sabojāt to. Ieteicams arī pareizs uzturs, fiziski vingrinājumi pēc iespējas un atpūta pēc vajadzības. Aknu transplantācija — pēdējā iespēja — netiek apsvērta, ja vien pacienta aknas nedarbojas, neskatoties uz pašreizējo hroniskā hepatīta ārstēšanu.