Līgums ir formāls juridisks dokuments, kas sniedz informāciju par līguma noteikumiem, kas saistīti ar parāda saistībām. Parāda puses patur savas šī līguma kopijas, ja rodas jautājumi vai strīdi par parādu. Kad parāds ir dzēsts, līgums tiek uzskatīts par pabeigtu un nekādu papildu saistību nav. Ieķīlājumi mūsdienās visbiežāk ir saistīti ar obligācijām un darījumiem ar nekustamo īpašumu, kur hipotēkas līgums ir ieķīlājuma veids.
Daudziem šis termins asociējas ar uzlikto kalpību, kad cilvēki piekristu strādāt noteiktu laiku, lai nomaksātu parādu. Indenturētā persona dienesta laikā tiktu nodrošināta ar pirmās nepieciešamības precēm un pēc tam atbrīvota. Ieķīlāta kalpība mūsdienās ir nelikumīga daudzos pasaules reģionos, un termins “indenture” parādsaistību izpratnē parasti neattiecas uz cilvēku verdzību, ja vien cilvēki neapspriež indenturēto strādnieku vēsturisko izmantošanu.
Mūsdienu līgums informē par parāda būtību un nosacījumiem, par kuriem abas puses vienojušās, ieskaitot parāda termiņu, procentus un citus jautājumus. Obligācijas līguma gadījumā tiek iekļauta informācija par obligāciju maksājumiem un parāda ilgumu. Nodrošinātiem parādiem, piemēram, hipotēkām, līgumā ir arī apspriests, kas tiek izmantots kā aizdevuma nodrošinājums un kā parāds tiks apstrādāts saistību nepildīšanas gadījumā.
Tāpat kā citi juridiskie dokumenti, arī atkāpes ir rūpīgi jāizlasa. Cilvēkiem ir jāpārliecinās, ka viņi pilnībā saprot noteikumus un nosacījumus. Ja kaut kas nav jēgas vai ir negaidīts, paskaidrojumus var lūgt dokumenta autoram. Dokumentu izskatīšana pirms līguma noslēgšanas ir ieteicama, lai dotu iespēju cilvēkiem pieprasīt problemātisko līguma aspektu formulējumu. Advokāts var izskatīt visus dokumentus, par kuriem cilvēkiem ir jautājumi, lai meklētu izplatītākās nepilnības, kā arī mazāk izplatītas juridiskas problēmas.
Etimoloģiski termina “indenture” izcelsme ir diezgan intriģējoša cilvēkiem, kurus interesē vārdu izcelsme. Sākotnēji šie dokumenti tika izveidoti, izrakstot divas līguma kopijas uz vienas papīra lapas un pēc tam izgriežot šo papīru raksturīgā veidā. Lai pārbaudītu dokumenta autentiskumu, cilvēki varēja ievietot abas puses kopā un apstiprināt, ka tās ir piemērotas. Izcirtuma radītās raksturīgās tapas atgādināja zobu kopumu, izskaidrojot terminu “iedobums”.