Induktīvi savienots plazmas masas spektrometrs (ICP-MS) tiek izmantots, lai noteiktu konkrētu elementu koncentrāciju iežu un augsnes paraugos ģeoloģiskiem pētījumiem. Spēja identificēt paraugu saturu ir noderīga derīgo izrakteņu izpētē. Induktīvi savienota plazmas masas spektrometra hibrīds ir noderīgs, lai nodrošinātu minerālu izotopu vecumu radiometriskai datēšanai. Šo tehnoloģiju pirmo reizi izmantoja 1960. gados kā metodi kristālu audzēšanai. Tas ir uzlabots izmantošanai kā analītisks rīks vides aizsardzības nolūkos.
Induktīvi savienoti plazmas masas spektrometri darbojas ātri un ir labi piemēroti liela daudzuma nogulumu un augsnes paraugu analīzei. Plazmā ievieto nogulumu vai iežu šķīdumu, un parauga koncentrāciju nosaka izstarotā gaisma. Iekārta spēj identificēt vairāk nekā 40 elementus. Argons ir viens no elementiem, ko masas spektrometrs nevar identificēt.
ICP-MS iekārtai ir trīs caurules, kas parasti ir izgatavotas no silīcija dioksīda un veido iekārtas degļa daļu. Iekārtas lāpas daļa atrodas spolē, kas tiek atdzesēta ar ūdeni, radiofrekvenču ģeneratora iekšpusē. Kad gāzes tiek palaistas caur degli, tiek aktivizēts radiofrekvences lauks. Pēc tam gāze spoles iekšpusē kļūst vadoša.
Pēc tam induktīvi savienots plazmas masas spektrometrs mēra gaismu, ko izstaro paraugā esošie joni. Gaisma tiek pārveidota par elektriskiem signāliem, un iegūto signālu intensitāte tiek salīdzināta ar zināmajām intensitātēm. Rezultātu saskaņošana ar zināmo informāciju ir tas, kas identificē elementu. Elementiem var būt daudz viļņu garumu, kas padara pieredzi par kritisku faktoru, veicot analīzi.
Ģeohronoloģijā tiek izmantots multikolektoru induktīvi savienots plazmas masas spektrometrs (MC-ICPMS). Ģeohronoloģija izmanto radioaktīvās sabrukšanas mērījumus, lai noteiktu parauga vecumu. Šajā sistēmā jonus ražo, ievadot tos plazmā, kas atdala elektronus, atstājot pozitīvos jonus. Joni tiek paātrināti un pēc tam fokusēti. Fokusētais stars iziet cauri filtram, kas atdala jonus, pamatojoties uz to masu.
Gan MC-ICPMS, gan ICP-MS izmanto izmērīto spriegumu salīdzināšanas sistēmu, lai iegūtu zinātniskus rezultātus. Induktīvi savienotus plazmas masas spektrometrus var atrast laboratorijās, kas ir iesaistītas augsnes un ūdens paraugu ņemšanā. Tie ir noderīgi ģeoķīmijas un ķīmiskās ekoloģijas pētījumos. Tie var noteikt sēru, fosforu un boru, tāpēc tie ļoti labi darbojas, lai pārbaudītu attīrīšanu ūdens sadales sistēmās.