Interkalēts disks veido savienojumus starp blakus esošajām sirds šūnām. Šīs struktūras ir ļoti specializētas un nodrošina sirds šūnu, kas pazīstamas kā miocīti, koordinētu darbību, lai ļautu sirdij pukstēt. Tie ir atrodami tikai sirds audos. Patologi var ātri identificēt paraugus no sirds, pamanot interkalētos diskus un raksturīgos miocītus. Pateicoties šiem savienojumiem, sirds var pukstēt gandrīz kā viena vienība, nevis izšaut šūnas atsevišķi, kā citos muskuļu veidos.
Pie katra interkalētā diska veidojas divu veidu savienojumi, kas savijas divu miocītu šūnu membrānas. Pirmais ir fiziska saikne ar sīkiem saistaudiem, kas efektīvi saista šūnas kopā. Līdzīgi kā iejūgs, savienojums pie katra interkalēta diska ļauj šūnām strādāt kopā, padarot tās stiprākas un efektīvākas. Sīku savienojumu tīkls, kas savieno sirds šūnas, efektīvi nodrošina sirdij augstu koordinācijas pakāpi.
Ķīmiskā saite ir arī katrā starpsavienotajā diskā. Tas ļauj šūnām ātri apmainīties ar ķīmisko un elektrisko informāciju, kas ir sirdsdarbības atslēga. Kad sirds iekšējais elektrokardiostimulators sūta elektriskus signālus, lai izraisītu kontrakcijas un relaksāciju, tie lec pāri starpslīdētajiem diskiem, lai kontrolētu miocītus. Šis sarežģītais savstarpēji savienotais tīkls nodrošina augstu sirds muskulatūras kontroli un padara to ārkārtīgi spēcīgu.
Kad sirds audu paraugus skatās mikroskopā, starplikušie diski var būt skaidri redzami. Patologs, kurš pārbauda paraugu no slima vai slima pacienta, var ņemt vērā jebkādas novirzes audos. Tie var ietvert atmirušās šūnas, pierādījumus par skābekļa trūkumu vai citas problēmas, kas nogalina sirds daļas, kā arī izmainītas vai palielinātas šūnas. Daži pētnieki uzskata, ka starplikušiem diskiem var būt nozīme dažu sirds slimību, piemēram, kardiomiopātijā, gadījumā.
Aprūpes sniedzējiem var būt grūti ārstēt sirdsdarbības traucējumus, tostarp tos, kas saistīti ar problēmām ar interkalēto disku. Plaši izplatītu sirds problēmu dēļ var būt nepieciešama transplantācija, lai atrisinātu situāciju. Citus var kontrolēt ar medikamentiem un ķirurģisku ārstēšanu. Pētnieki pēta tādas struktūras kā interkalēti diski, lai uzzinātu vairāk par sirds darbību veseliem cilvēkiem, lai viņi varētu vieglāk noteikt problēmas avotu, ja kaut kas noiet greizi. Šī informācija var palīdzēt izstrādāt jaunas zāles un citas ārstēšanas iespējas pacientiem ar sirdsdarbības traucējumiem.