Termins ironija ir atvasināts no grieķu vārda, kas nozīmē “tas, kas izjaucas”. Ir trīs svarīgi veidi: verbāls, dramatisks un situācijas. Katrs no tiem norāda uz atšķirību starp izskatu un realitāti.
Verbālā ironija ietver runas figūras, kurās teiktais nav tas, kas ir domāts. Ir vairāki veidi:
Sarkasms: Sarkasmā runātājs nozīmē pretēju teiktajam. Pieņemsim, ka kāds no rīta iziet ārā pa durvīm, cerot uz sauli, un, atrodot slapju slapju un stindzinošu lietu, viņš iesaucas: “Cik lieliska diena!” Tas ir sarkasms, un rodas ironija, jo tieši pretēji teiktajam ir tas, kas patiesībā ir domāts. Nicinājums šajā konkrētajā sarkasma veidā attiecas uz aprakstīto notikumu: tā nav personiska kritika — runātājam riebjas nelāgais laiks. Neskaidrības: Neskaidrības gadījumā runātājs saka kaut ko tādu, kas ir patiess, ja to saprot pareizi, bet tajā pašā laikā. , dara visu iespējamo, lai nodrošinātu, ka tas tiks pārprasts. Tas ļauj runātājam pateikt patiesību, bet izvairīties no noteiktu lietu atklāšanas. Piemēram, Makbeta 2. cēliena 3. ainā, dzirdot Lenoksu atsaucamies uz dīvainajiem un pravietiskajiem iepriekšējās nakts notikumiem, Makbets atbild: “Tā bija skarba nakts”. Var šķist, ka viņš vienkārši apstiprina Lenoksa novērojumus, taču, redzot diskusijas par Dankana slepkavību, auditorija zina, ka Makbeta apgalvojumam ir cita nozīme, ko Lenokss nevar saprast.
Dramatiskā ironijā autors, stāstītājs vai dramaturgs atklāj lasītājam vai auditorijai informāciju par varoņa situāciju, par kuru varonis nav zināms. Portents un priekšvēstnesis ir divi veidi, kā autors vai dramaturgs to var paveikt; Vēl viens veids ir ļaut lasītājam vai auditorijai būt lieciniekiem ainām vai situācijām, kurām varonis nevar piekļūt. Piemēram, kad skatītāji pirmo reizi ierauga Makbetu lugas 1. cēlienā, 3. ainā, kurā ir viņa vārds, un raganas apsveic viņu kā Kādora Tane, viņi zina — bet viņš to nedara —, ka Kādora Tāns ir notiesāts nāvi un viņa titulu Makbetam piešķīra karalis Dankans. Skatītājiem tas notika 1. cēliena 2. ainā, taču Makbets ziņas saņem vēlāk, pēc pareģojuma, radot plaisu starp to, ko auditorija zina un to, ko viņš zina.
Situācijas ironija rodas, ja pamatotas cerības — gan varoņa, gan skatītāju — šķiet drošas, bet nespēj izpausties; tas ir vēl viens veids, kā šķietamība un realitāte var nonākt pretrunā. Atkal Makbeta ceļš uz troņa saglabāšanu un Malkolma prasību gāšanu viņam šķiet drošs, jo “neviena no sievietēm, kas dzimuši, nenodarīs pāri Makbetam”, un viņš ir drošībā līdz brīdim, kad “Birhamas mežs nonāks Dansinānā” — divas garantijas, kas viņam sniedz patiesu pārliecību. panākumiem. Tomēr abi šie solījumi izrādījušies apšaubāmi, un viņa panākumi nekādā ziņā nav garantēti. Lugas pēdējās ainās Makbeta cerības tiek apgāztas, un viņš tiek nogalināts.
Lai gan ironijai ir labi zināma klātbūtne literatūrā un tēlotājmākslā, tā ir arī daudzu popkultūras veidu pamatelements. Viens izcils piemērs tam ir supervaroņu fantastika vai nu komiksu grāmatās, vai filmās, kas to atkārtoti izmanto, lai sagrozītu sižetu, radot saistošas un dramatiskas situācijas. 1989. gada filma Betmens kalpo kā piemērs popkultūrā. Šajā filmā Brūsa Veina izvēle iesaistīties noziedzības apkarošanā ir tiešs viņa vecāku slepkavības rezultāts, kad viņš bija jauns. Betmens slepkavu, kas tolaik bija divkāršs slepkava, vēlāk iegrūda skābes tvertnē ķīmiskās rūpnīcas aplaupīšanas laikā. Pēc plastiskās operācijas un atveseļošanās pēc skābes apdegumiem, divu bitu ļaundaris no jauna izgudro sevi kā vienu no Betmena lielākajiem pretiniekiem Džokeru. Ironija, ka katrs no šiem diviem varoņiem patiesībā ir atbildīgs par sava ienaidnieka radīšanu, noved pie tumšām, saistošām sižeta līnijām.