Termins “Īrijas dvīņi” tiek lietots, lai aprakstītu divus bērnus, kas dzimuši vienai mātei 12 mēnešu laikā viens no otra vai dzimuši vienā kalendārajā gadā. Ņemot vērā, ka tas ir nedaudz nievājošs termins, to parasti neizmanto drukātā veidā vai pieklājīgā sabiedrībā. Tāpat kā daudzos terminos ar nievājošu izcelsmi, daži cilvēki to lieto, nedomājot par dziļākās nozīmes nozīmi. Mācīšanās par šo terminu saknēm un to nozīmi var palīdzēt cilvēkiem izlemt, vai tie ir piemēroti vispārējai lietošanai.
Šī termina idejas saknes patiesībā ir diezgan senas, lai gan neviens nezina, kad tieši cilvēki pirmo reizi sāka runāt par īru dvīņiem. Gan Anglijā, gan Amerikas Savienotajās Valstīs milzīgs īru imigrācijas pieplūdums 1800. gados radīja negatīvu pieskaņu īru tautai un sabiedrībai. Tas bieži notiek, kad liela imigrantu grupa sāk masveidā apmesties jaunā valstī. Īri tika apsūdzēti par atpalicību un nekulturāliem, un tika pieņemts, ka viņi ir neizglītoti, netīri un vispārēja sabiedrības bakas. Rezultātā vārda “īru” lietojums kļuva nicinošs.
Sāka parādīties vairāki nievājoši termini, kuros ietverti stereotipi par īriem, tostarp “īru konfeti” par izmestiem ķieģeļiem un “īru skūpsts” par pļauku. Īru dvīņi iekļaujas šajā tautas valodā un patiesībā ir aizvainojoši vairākos līmeņos.
Pirmkārt, šis termins izsmej stereotipisko īru katoļu ģimeņu auglību, kuras tradicionāli neizmanto dzimstības kontroli. Turklāt tas nozīmē, ka īriem trūkst spējas plānot uz priekšu vai kontrolēt sevi, dzemdējot bērnus ātri pēc kārtas, nevis atbildīgi sadalot tos. Visbeidzot, tas liek domāt, ka īri nesaprot medicīnisko dvīņu definīciju, kas ietver divus bērnus, kas ieņemti un dzimuši kopā.
Termina variants ir “īru trīnīši”, kas nozīmē trīs bērnus, kas dzimuši trīs gadu laikā. Vecāki, kuriem ir īru dvīņi vai trīnīši, bieži cīnās ar dažādām problēmām, jo divu vai trīs ļoti mazu bērnu aprūpe var būt ļoti saspringta. Bērniem augot, vecākiem var rasties arī citas grūtības, piemēram, vienlaicīga astronomijas koledžas studiju maksas nomaksa. Tomēr īru dvīņi bieži vien ir ļoti tuvi un mīļi viens pret otru, jo atstarpe starp viņiem ir tik maza, un tas pastiprina brāļu un māsu saikni.