Irukandji medūza ir indīgas medūzas veids, kas cilvēkiem izraisa stāvokli, ko sauc par Irukandji sindromu. Lai gan ekspertiem ir aizdomas, ka ir vairākas Irukandji medūzu sugas, vienīgās divas sugas, kas līdz šim ir identificējušas Irukandji sindromu, ir Carukia barnesi un Malo kingi. Irukandji medūzas parasti sastopamas tropiskajos ūdeņos ap Austrāliju, taču ir ziņojumi par Irukandji sindromu, kas sastopams arī citās pasaules daļās. Austrālijā Irukandji sindroma gadījumi galvenokārt rodas no novembra līdz maijam.
Tā kā Irukandji medūzas tiek identificētas pēc to spējas izraisīt Irukandji sindromu, ir laba ideja izprast slimību. “Irukandji” ir pamatiedzīvotāju grupas nosaukums, kas dzīvoja netālu no Kvīnslendas ziemeļu krasta. Piecdesmitajos gados sindromam nosaukumu piešķīra ārsts, kurš izmeklēja apkārtnes cilvēkus, kuri cieš no slimības simptomiem. Šo simptomu piemēri ir stipras muguras sāpes, galvassāpes un paaugstināts asinsspiediens. Turklāt citi simptomi ir muskuļu krampji, slikta dūša un vemšana.
Sākotnēji iedzelts cilvēks var sajust tikai nelielu dzēlienu, ja viņš vispār kaut ko jūt. Tomēr piecu līdz 45 minūšu laikā parādīsies raksturīgi Irukandji sindroma simptomi. Irukandji sindromam nav pretlīdzekļa, un dzēliena rezultātā var iestāties nāve. Personai, kurai ir sindroma simptomi, pirmās palīdzības sniegšanai dzelšanas vietai jāielej etiķis. Viņam jādodas uz slimnīcu, lai saņemtu papildu medicīnisko palīdzību.
Pirmā suga, kas identificēta, kas izraisīja Irukandji sindromu, bija Carukia barnesi 1960. gados. Carukia barnesi ir nosauktas pēc ārsta, kurš tā dzēlienu saistīja ar sindromu, mazas medūzas. To izmērs svārstās no aptuveni 0.78 collām (2 centimetriem) līdz 3.93 collām (10 centimetriem). Pie to caurspīdīgajiem korpusiem katrā stūrī ir piestiprināts tausteklis. Medūzas caurspīdīgums apgrūtina to saskatīšanu un tādējādi rada bīstamus draudus ikvienam tuvumā esošajā ūdenī.
Ilgu laiku netika identificēta neviena cita suga, kas izraisītu arī Irukandji sindromu. Malo kingi, vēl viena maza kastes medūza, beidzot tika atklāta 1999. gadā, lai gan tā ieguva savu nosaukumu tikai dažus gadus pēc tam, kad 2002. gadā Austrālijā nomira amerikāņu tūrists no dzēliena. Šī medūza, kas nosaukta par godu tūristam, ir aprakstīta kā ar audu gredzeniem, kas apņem tā taustekļus. Tiek uzskatīts, ka tas ir viens no pasaulē indīgākajiem dzīvniekiem, neskatoties uz to, ka tas ir mazāks par sīktēlu.