Izglītības programma ir mācīšanās ceļš, kas studentiem parasti ir jāievēro. Šo mācību ceļu var ieskicēt skolas amatpersonas vai valsts amatpersonas. Tas parasti ietver izpratni par galvenajiem priekšmetiem, piemēram, lasīšanu, rakstīšanu, matemātiku un dabaszinātnēm. Sekmīgi pabeidzot izglītības programmu, studenti parasti saņem noteikta veida diplomu, grādu vai sertifikātu.
Izglītības programmā parasti ir norādīts, kādi kursi studentam jāapgūst. Pamatskolas izglītības gados bērniem parasti ir maz izvēles iespēju. Visi skolēni parasti apmeklē vienas un tās pašas nodarbības tādā pašā secībā. Ja skolēnam jāapmeklē speciālās nodarbības, tās tiek ieteiktas pēc skolas ieskatiem.
Pamatizglītības vidējos gados skolēniem var piedāvāt lielāku elastību. Izglītības programmā var būt nepieciešami noteikta veida kursi, bet bērns un viņa vecāki var izvēlēties kādu no tiem. Piemēram, var būt nepieciešamas svešvalodu studijas, bet var būt vairākas svešvalodas, no kurām izvēlēties.
Vidusskolā skolēniem parasti tiek piedāvāta lielāka brīvība izvēlēties, kā viņi izpilda izglītības programmas prasības. Iespējas var ietvert dažādus matemātikas, dabaszinātņu un sociālo zinību kursus. Ja students sekmīgi pabeidz kursa darbu līdz vidusskolas pēdējam gadam, viņam ir jābeidz augstskola un jāsaņem diploms.
Pēc vidusskolas cilvēki var izvēlēties vidējo izglītību. Ja viņi to darīs, viņi, visticamāk, izvēlēsies savu studiju jomu. Izglītības programma, kas viņiem jāievēro, parasti ir atkarīga no šīs izvēles. Māksliniekiem un juristiem var būt jāapgūst daži no tiem pašiem kursiem, taču lielākā daļa viņu studiju, visticamāk, atšķirsies.
Skolēniem vidējās izglītības laikā parasti ir lielāka elastība nekā vidusskolā. Viņiem parasti ir arī vairāk kursu iespēju. Studentiem ir arī lielāka brīvība apgūt kursus sev vēlamajā secībā, ja vien mācību ceļš ir pabeigts pirms pieteikšanās absolvēšanai. Tomēr dažas tirdzniecības skolas un koledžas var būt nedaudz stingrākas. Pabeidzot, jāiegūst grāds vai profesionālais sertifikāts.
Papildus apgūstamajiem kursiem izglītības programma parasti nosaka standartu, kas jāievēro, studentiem mācoties. Tomēr izglītības ceļš var atšķirties dažādās vietās. Tas attiecas pat uz valsti vai štatu. Parasti pastāv atšķirības starp to, kas tiek prasīts privātajās skolās, un to, kas tiek prasīts valsts skolās.