Izlīdzināšanas stienis ir mērīšanas rīks, ko izmanto, lai veiktu augstuma mērījumus, lai profilētu reljefa posmu. Ir pieejami vairāki pamata dizaini, tostarp versijas optiskajai un digitālajai novērošanai un uzskaitei. Mērniecības piegādes uzņēmumi parasti pārdod izlīdzināšanas stieņus un piederumus, piemēram, futrāļus, rezerves sastāvdaļas un citus mērniecības instrumentus. Inženieri, mērnieki un citu profesiju pārstāvji, kuriem jāveic apsekojumi, izglītības ietvaros saņem norādījumus par nivelēšanas stieņa lietošanu.
Šis rīks ir pazīstams arī kā līmeņa personāls, atsauce uz sākotnējo dizainu, kas bija vienkārši garš personāls ar mērījumu marķējumu. Mērnieks varētu novietot personālu vietā ar zināma augstuma orientieri, veikt novērošanu atsaucei un pēc tam pārvietot darbiniekus, lai veiktu novērojumu sēriju, beigās atgriežoties uz sākotnējo vietu vai citu zināmu atsauci, lai saņemtu apstiprinājumu. Lai gan joprojām tiek izmantoti vecāka līmeņa štābi, mūsdienu dizaini ir elastīgāki un parasti tos ir vieglāk lietot.
Parasti nivelēšanas stienis salokās, salūzt vai sabrūk sevī. Tas ievērojami atvieglo apstrādi un transportēšanu, kad tas netiek lietots. Mērnieks var izņemt nolīdzināšanas stieni uz vietas, salikt to un nofiksēt sastāvdaļas vietā, lai pārliecinātos, ka mērījumu laikā tie neslīdēs. Optiskās ierīces gadījumā mērniekam ir neliels mērķis, ko izmantot kā marķieri uz stieņa, veicot novērojumus. Viņa strādā ar partneri, lai pārvietotu mērķi un reģistrētu datus.
Digitālie stieņi var veikt automātiskus rādījumus. Tiem ir vairākas priekšrocības, tostarp iespēja izmantot vienatnē, nevis kopā ar partneri. Tie ir arī ātrāki un var būt uzticamāki. Operatora kļūdas ir ierobežotas, un mērnieks nevar pārrakstīt numuru vai izdarīt līdzīgu kļūdu, jo stienis automātiski saglabā datus. Tas var arī ierakstīt datus par apstākļiem un automātiski veikt korekcijas, ja nepieciešams, lai risinātu atmosfēras apstākļus, kas varētu ietekmēt mērījumus.
Kad mērnieks izvēlas izlīdzināšanas stieni, var būt noderīgi pārbaudīt dažus modeļus. Mācību laikā mērniekiem parasti ir iespēja strādāt ar dažādu aprīkojumu, un viņi var izstrādāt izvēli vai saņemt instruktora ieteikumu. Daži ražotāji arī ļaus inspektoriem izmantot savu aprīkojumu izmēģinājuma kārtā, ievērojot dāsnu atgriešanas politiku.