Izpirkuma maksa ir naudas summa, kas tiek samaksāta, lai atbrīvotu personu vai priekšmetu, kas tiek turēts līdz. Šo vārdu var izmantot arī, lai apzīmētu izpirkuma maksu, piemēram, “viņa izpirka savu vīru pēc sarunām ar nolaupītājiem”. Nolaupīšanas vai zagšanas prakse un izpirkuma maksas pieprasīšana ir nelikumīga, un mēģinājumi organizēt šādas darbības var izraisīt bargus juridiskus sodus, tostarp cietumsodu.
Šādu maksājumu izcelsme ir sena. Daudzas senās kultūras prasīja izpirkuma maksu karā; kad kauja bija beigusies, tika nosūtīts ieslodzīto saraksts, dodot pretējā pusei iespēju samaksāt, lai daži ķīlnieki tiktu atbrīvoti. Ieslodzītie, kas nav izpirkti, tiktu paverdzināti vai nogalināti, un parasti tikai augstāko slāņu pārstāvji varētu sagaidīt izpirkumu, ja viņi tiktu sagūstīti karā. Šī prakse tika ieviesta arī civilajā dzīvē, noziedzniekiem nolaupot augsta ranga sabiedrības locekļus un atbrīvojot tos tikai tad, kad tiek izpildītas prasības.
Lai gan cilvēki, atsaucoties uz izpirkuma maksu, bieži vien domā naudas summu, kādu var aizturēt arī par maksājumiem īpašumā. Tas varētu ietvert mākslas darbus, nekustamo īpašumu un citus objektus, ko nolaupītāji vērtē. Dažreiz nolaupītāji aiztur apkalpi un pasažierus par izpirkuma maksu un pieprasa drošu pārvietošanos, kas ir vēl viens tradicionālo izpirkuma pasākumu atšķirību piemērs. Citas piekāpšanās var tikt pieprasītas arī kā daļa no nolaupīšanas vai nolaupīšanas mēģinājuma.
Kad kāds tiek nolaupīts, tiesībsargājošās iestādes iesaka ar viņu sazināties nekavējoties, pat pirms nolaupītāju sazināšanās. Sarunu vedējs var strādāt ar draugiem un ģimenes locekļiem, lai atgūtu kādu, kas ir sagrābts, dažreiz samaksājot izpirkuma maksu un dažreiz izmantojot citus paņēmienus. Parasti daudzas valdības atsakās atpirkt ieslodzītos, kad viņiem tiek prasīts maksājums, pamatojoties uz argumentu, ka tas vienreiz radītu ļoti bīstamu precedentu. Šo atteikšanos no sarunām kritizē daži pilsoņi.
Priekšmeti par izpirkuma maksu tiek turēti retāk, jo noziedzniekiem ir pamatotas aizdomas, ka vairumā gadījumu cilvēki labprātāk atsakās no objekta, nevis atpērk to. Tomēr noziedznieki izpirkuma mēģinājumos ir mērķējuši uz nacionālajiem dārgumiem vai ārkārtīgi vērtīgiem mākslas darbiem, un dažos gadījumos tie ir pat noliecušies līdz pat cilvēku mirstīgo atlieku turēšanai, pieņemot, ka ģimenes locekļi nevēlēsies izlaist radinieka mirstīgās atliekas. iet bez cīņas.