Kamielis ir liels zīdītājs, kas pazīstams ar raksturīgām kuprām mugurā. Īstie kamieļi ir divu veidu: dromedāri jeb vienkuprai un baktrijas kamieļi, kuriem ir divi atšķirīgi kupri. Lai gan to dzimtene ir Āzija, tagad Austrālijā ir aptuveni 700,000 XNUMX savvaļas kamieļu, kas iegūti no īpatņiem, kas izlaisti savvaļā pēc tam, kad tie tika izmantoti dzelzceļu būvēšanai.
Kamielis tiek novērtēts gaļas, ādas, piena un darba spēju dēļ. Kamieļi, kas ir pazīstami ar savu izturību, ir lieliski ganāmpulki ilgiem braucieniem pa nelīdzenu reljefu. Lai gan viņi spēj izdzīvot daudzas dienas bez ūdens, populārā koncepcija, ka viņi uzglabā ūdeni savos kupros, ir mīts. Tā vietā kupris nodrošina tauku šūnu rezervi, kas var sniegt papildu enerģiju garos vai nogurdinošos ceļojumos. Viņu ūdens taupīšanas spējas veicina vairāki fiziski pielāgojumi, tostarp sarkano asins šūnu forma un spēja reabsorbēt svīšanu un aizturēt šķidrumu.
Baktriju un dromedāru kamieļi ir līdzīga izmēra, abi sasniedz aptuveni septiņu pēdu (2.1 m) augstumu savu pauguru augšdaļā un sver no 900 līdz 1400 mārciņām (408-635 kg) atkarībā no sezonas, kurā tie iestājas grūtniecība. , kamieļu mātīte grūtniecība ilgst no 12 līdz 14 mēnešiem, kā rezultātā parasti piedzimst viens teļš. Piedzimstot kamielis sver aptuveni 66 mārciņas (30 kg), un tas dubultosies mazāk nekā gada laikā. Kamieļu vidējais mūža ilgums ir no 50 līdz 60 gadiem, lai gan govis parasti pārstāj ražot teļus aptuveni 20 gadu vecumā.
Kamieļiem un cilvēkiem ir sena kopīgā vēsture; tiek uzskatīts, ka tie tika pieradināti līdz 2000. gadam pirms mūsu ēras. Lai gan kamieļi tiek novērtēti arī to gaļas un piena produktu dēļ, tos bieži izmanto kā nastu vai darba dzīvniekus, un tos pat izmanto militārās darbībās kavalērijā. Tos bieži izmanto dzelzceļa būvniecības vai būvniecības projektos pamestās vietās, kur zirgi vai vērši būtu pārmērīgi noslogoti vides dēļ.
Kamieļu izmantošana darba projektos ir devusi interesantus rezultātus. Amerikas Savienoto Valstu dienvidrietumos kamieļus izmantoja, lai palīdzētu kalnrūpniecībā, un vēlāk tie tika palaisti savvaļas tuksnešos. Viņu pēcnācēju novērojumi ir izplatīti, lai gan ne vienmēr ir ticami. Kamieļi nepārprotami ir radījuši sev jaunas mājas Austrālijas nomalē, kur pastāv un aug milzīga savvaļas dromedāru populācija, ja nav lielu plēsēju.
Lai gan kamieļi labi izdzīvo pieradinātās situācijās, dažu grupu savvaļas populācijas samazinās dzīvotņu zaudēšanas un citu vides problēmu dēļ. Neskatoties uz plaukstošo vairāk nekā miljonu Baktrijas kamieļu populāciju pasaulē, tiek uzskatīts, ka savvaļā ir palikuši tikai 1000. Lai gan kamieļu pieradināšana ir svarīgs cilvēku resurss, patiešām būtu kauns ļaut šo ārkārtīgi adaptīvo radījumu savvaļas populācijām izmirt.