Karaļa gepards ir parasts gepards ar nelielu apmatojuma mutāciju. Tās izceļas ar garām melnām svītrām gar muguru un plankumiem, nevis plankumiem sānos. Tiek lēsts, ka pasaulē ir tikai 50 karalisko gepardu. Lielākā daļa no tiem ir audzēti nebrīvē Dienvidāfrikas Transvālas reģionā.
Karaļa geparda novērojumi bija reti un sākās tikai 20. gadsimta pirmajā pusē. Agrīnie atradumi bija kažokādas, un daži ir pamanīti savvaļā. 1927. gadā Reginalds Innes Pokoks postulēja, ka karaliskās gepardi patiesībā ir gepardu apakšsuga. Citi uzskatīja, ka karaliskie gepardi radušies, vairojoties ar leopardiem. Vēlāk 1939. gadā Pokoks atsauca savu pārliecību, ka karaliskais gepards ir apakšsuga.
Karalisko gepardu izcelsme tika noskaidrota tikai 1981. gadā, kad de Wildts gepardu un savvaļas dzīvnieku centrs nebrīvē izaudzēja karalisko gepardu pāri no parastajiem gepardiem. Divas māsas gepardus apaugļoja viens un tas pats tēviņš. Viņi dzemdēja lielus metienus; viens no katra metiena bija karaliskā geparda mazulis. Tagad tiek uzskatīts, ka karaliskās gepardi ir recesīvā gēna rezultāts, kas atrasts dažiem gepardiem Dienvidāfrikas ziemeļu Transvāla apgabalā, Zimbabvē un Botsvānā.
Gepardi ir veidoti vairāk kā kurti, nevis lieli kaķi, un tie var sasniegt ātrumu 75 jūdzes stundā (120 km stundā). Tie ir mazāk agresīvi nekā citi lielie kaķi, un tos var diezgan viegli pieradināt. Visi gepardi ir plēsēji un mēdz medīt savu upuri. Viņi izmanto savu ātrumu nelielā attālumā, lai noskrietu upurus, piemēram, gazeles, impalas un atsperes.
Kad upuris ir noķerts, gepards to nosmacēs, saspiežot žokļus ap kaklu. Viņi ir dienas mednieki, lai izvairītos no konkurences ar lielākiem medniekiem, piemēram, hiēnām un lauvām. Gepardi saprot, ka viņu ātrums ir viss, un tāpēc viņi necīnīsies, lai aizsargātu savu lomu, jo jebkura trauma var būt dzīvībai bīstama.
Mūsdienu gepardi, ieskaitot karalisko gepardu, saskaras ar reproduktīvo problēmu. Gepardiem ir zems spermatozoīdu skaits un augsts zīdaiņu mirstības līmenis. Gepardu gēnu fonds pēdējā ledus laikmetā bija sašaurināts, atstājot mūsdienu populāciju gandrīz pilnīgi identisku ģenētiski. Interesanti, ka ģenētiskās daudzveidības trūkums nav izraisījis tipiskas gēnu mutācijas, kā tas redzams, kad citas mazas dzīvnieku populācijas radās.