Karcinomas audzējs ir ļaundabīgs audzējs, kas klasiski rodas epitēlija šūnās, šūnās, kas izklāj orgānus un ķermeņa iekšējos dobumus, papildus nodrošina ādas ārējo slāni. Lielākā daļa cilvēku vēža ir karcinomas, un ir daudz dažādu karcinomas audzēju, kas klasificēti pēc struktūras un atrašanās vietas. Prognoze cilvēkiem ar karcinomas audzēju atšķiras atkarībā no audzēja atrašanās vietas un pakāpes. Parasti, jo agrāk audzējs tiek noķerts, jo labāk pacientam.
Audzēji ir nekontrolētas šūnu augšanas zonas, ko izraisa ģenētisks defekts šūnā, kas liek šūnai turpināt vairoties bez jebkādām pārbaudēm. Parasti ķermenis stingri kontrolē šūnu replikāciju skaitu, nodrošinot, ka šūnas veido pietiekami daudz sevis kopiju, lai aizstātu mirstošās un bojātās šūnas, neizraisot nekontrolētu augšanu. Audzēja gadījumā kaut kas noiet greizi, un šūnas sāk veidot audu gabalu, kas var būt labdabīgs vai ļaundabīgs.
Karcinomas rodas, ja epitēlija šūnās rodas ģenētisks defekts. Šie audzēji tiek klasificēti kā ļaundabīgi, jo tiem piemīt spēja metastēties caur apkārtējiem audiem, izplatoties uz citām ķermeņa daļām, kā arī tie aug ļoti strauji un agresīvi. Neārstēta karcinoma var izraisīt sāpes, nepatīkamus simptomus un galu galā nāvi, jo ķermenis kļūst pārpildīts ar vēža audiem.
Ja karcinoma tiek konstatēta agri, to var klasificēt kā “karcinomu in situ”, kas nozīmē, ka audzējs ir pirms ļaundabīgs. Karcinoma tiks noņemta, un vieta tiks uzraudzīta, lai pārbaudītu, vai nav recidīvu. Parasti tiek noņemtas arī apgabala apmales ap karcinomas audzēju, lai nodrošinātu, ka joprojām nav nevienas negodīgas šūnas. Patologs pēc izņemšanas parasti pārbauda audzēju un malas, lai pārliecinātos, ka viss ir veiksmīgi izņemts.
Kad tiek identificēts karcinomas audzējs, parasti tiek veikta biopsija, lai noteiktu, vai tā ir adenosarkoma, plakanšūnu karcinoma vai nediferencēta karcinoma. Biopsija tiks izmantota arī, lai novērtētu audzēju pēc izmēra un izplatības apgabala, lai noteiktu, cik nopietns ir stāvoklis. Kad ir saņemti biopsijas rezultāti, ārsts var strādāt ar pacientu, lai izstrādātu ārstēšanas plānu, kura mērķis ir karcinomas audzēja noņemšana vai saraušanās un tā izplatīšanās apturēšana organismā.