Hotcakes ir plakanas, parasti apaļas, kūkas, kas pagatavotas, izmantojot dažāda biezuma mīklu un uzliekot mīklu uz karstas pannas vai režģa. Dažkārt sauktas arī par pankūkām, tās ir izplatīts ēdiens, ko ēd visā pasaulē, un parasti tās var baudīt jebkurā ēdienreizē. Tos var pagatavot sāļos, pievienojot garšaugus un garšvielas, kā arī vārītus dārzeņus vai līdzīgas sastāvdaļas, vai saldināt, pievienojot augļus, kļavu sīrupu vai šokolādes skaidiņas. Visā pasaulē karstmaizēm ir dažādi nosaukumi, un dažādās valstīs tiek radītas daudzas dažādas šķirnes.
Amerikas Savienotajās Valstīs (ASV) karstmaizes parasti uzskata par brokastu ēdienu, lai gan nav nekas neparasts, ka tās var baudīt jebkurā diennakts laikā. ASV versijā parasti tiek izmantota diezgan bieza mīkla, kas pagatavota, izmantojot olu, pienu, miltus un rūdīšanas līdzekli, piemēram, cepamo pulveri. Tas nodrošina kūkām zināmu vieglumu un gatavošanas laikā rada burbuļus. Mīklu ar karoti vai kausu liek uz karstas režģa vai pannas un cep no vienas puses, līdz veidojas burbuļi, pēc tam to apgriež un ļauj beigt gatavot otru pusi.
Amerikāņu karstmaizes bieži tiek baudītas kā saldais ēdiens, ko parasti papildina ar sviestu un kļavu sīrupu. Tos var pagatavot arī no augļiem, piemēram, mellenes, banāniem vai zemenēm, un tos var pagatavot pat ar šokolādes skaidiņām, lai izveidotu ļoti saldu deserta kūku. Ir arī populāras karstmaizes, kas pagatavotas, izmantojot kukurūzas miltus, ko sauc par Johnnycakes, un agrīnie amerikāņu pionieri gatavoja tos, izmantojot saldskābju maisījumus.
Antropologi uzskata, ka karstmaizes, iespējams, ir viena no vecākajām vārītu ēdienu formām. Senās tautas varēja viegli sajaukt maltus kviešu miltus ar šķidrumiem, piemēram, olām vai pienu, lai izveidotu mīklu, ko pēc tam varētu pagatavot uz plakana akmens vai māla katlā. Iespējams, tāpēc visā pasaulē var atrast dažādas šāda veida kūkas.
Francijā šīs kūkas parasti gatavo, izmantojot plānu mīklu, un tās izklāj ļoti plānā un vieglā pankūkā, ko sauc par krepi. Apvienotajā Karalistē gatavotās karstmaizes ir diezgan līdzīgas franču krepēm, savukārt skotu pankūkas ir biezākas un vairāk atgādina amerikāņu kūkas. Visā Āzijā ir pieejamas daudzas karstmaizes, piemēram, Indijas pūds un Indonēzijas šķirne, kas izmanto kokosriekstu pienu un rīsu miltus, ko sauc par serabi.