Termins “kaujas nogurums” tiek lietots, lai apzīmētu akūtu stresa reakciju, kas dažkārt parādās karavīriem, kuri ir bijuši intensīvā cīņā. Parasti, jo intensīvāka ir cīņa, jo lielāka ir stresa reakcijas iespējamība. Šī stresa reakcija pēc būtības ir īslaicīga, un to nedrīkst sajaukt ar pēctraumatiskā stresa traucējumiem (PTSD), psiholoģisku stāvokli, kas dažkārt izpaužas cilvēkiem, kuri ir pieredzējuši traumu, tostarp karavīriem un daudziem citiem.
Rakstos par karu gadsimtiem ilgi ir dokumentēti kaujas noguruma simptomi. Stresā esošais karavīrs var būt noguris, neizlēmīgs un saspringts. Parasti tiek novērota disociācija no apkārtnes, tostarp citiem vienības locekļiem, kā arī palēnināts reakcijas laiks. Atpūšoties no frontes, karavīrs ar kaujas nogurumu bieži var pilnībā atveseļoties, dažu dienu laikā atgriežoties pie psiholoģiskās labsajūtas, un tad karavīru var atbrīvot, lai pievienotos savai vienībai.
Dažādos vēstures posmos ir izmantoti dažādi termini, lai aprakstītu akūtās stresa reakcijas, ko piedzīvojuši karavīri, un šādas reakcijas tika uzskatītas par morālu vājumu, nevis likumīgām psiholoģiskām problēmām. Pirmā pasaules kara frontes karavīri, kuri piedzīvoja stresa reakcijas, piemēram, dažkārt tika nošauti par ļaunprātīgu izmantošanu vai apsūdzēti morāles pazemināšanā. Kopš tā laika pieejas šim jautājumam ir mainījušās, jo pētnieki ir atzinuši psiholoģisko nodevu, ko var radīt traumu apkarošana, un ir veikuši pasākumus, lai risinātu kaujas nogurumu un citas ar stresu saistītas problēmas.
Kaujas nogurums traucē karavīra veiktspējai un var arī veicināt vienības saliedētības traucējumus. Šo iemeslu dēļ karavīriem ir jāsaņem ārstēšana papildus svarīgākajai nepieciešamībai ļaut karavīram psiholoģiski atgūties no kaujas stresa. Ārstēšanas pieejas atšķiras atkarībā no militārpersonām un konflikta, taču parasti tās ietver karavīra pārvietošanu aiz ierindas, lai viņš atpūstos un saņemtu konsultācijas, līdz konsultants var apliecināt karavīru kā piemērotu dienestam vai ieteikt ilgāku atveseļošanās un ārstēšanas periodu. Padomnieki rūpīgi pārbauda savus apsūdzības, lai izvairītos no situācijām, kad cilvēki, kuri nevar atgriezties darbā, tiek kļūdaini palaisti atpakaļ savās nodaļās.
Cīņa pret stresa reakciju, termins, ko militārpersonas izvēlas lietot, ir nopietna problēma, un daudzi militārpersonas ir veltījuši pētniekus šīs parādības izpētei sīkāk. Pētnieki ir arī pētījuši dažādas pieejas ārstēšanai, lai noteiktu pieejas, kas ir efektīvas gan karavīriem, gan viņu vienībām. Kaujas noguruma piedzīvošana ne vienmēr nozīmē, ka karavīrs turpinās attīstīt PTSD.