Kehra zīmi parasti raksturo kā asas, pēkšņas sāpes, kas jūtamas jebkura pleca punktā. To var just, stāvot kājās, bet pacienti parasti konstatē, ka sāpes pastiprinās, kad viņi apguļas un paceļ kājas. Tas notiek tāpēc, ka Kehra zīmju sāpju avots bieži rodas kaut kur vēderā. Sāpes pārvietojas pa nervu sistēmu, nevis centrējas ap kairinātu zonu. Ikviens, kurš pamana Kehra zīmi, nekavējoties jānogādā slimnīcā. Šāda veida sāpes parasti ir saistītas ar liesas plīsumu, neveiksmīgu ārpusdzemdes grūtniecību vai nopietnu kāda no apakšējo orgānu kairinājumu.
Vācu ārsts Hanss Kehrs bieži tiek uzskatīts par Kehra zīmes atklāšanu, piešķirot šim stāvoklim nosaukumu. Kehrs bija žultspūšļa ķirurgs no Tīringenes, Vācijā, kurš praktizēja medicīnu no 19. gadsimta beigām līdz 20. gadsimta sākumam. Lai gan šīs durstošās sāpes ir nosauktas Kehra vārdā, vēsturnieki pieļauj, ka ārstam tikai bija aizdomas par saistību starp sāpēm plecos un vēdera sāpēm. Šķiet, ka viņš nekad nav pierādījis savu hipotēzi, lai gan tā izrādījās precīza.
Var šķist dīvaini, ka diskomforts ķermeņa lejasdaļā var izpausties kā sāpes plecos, taču pat nervu sistēmas virsmas izpratne var izskaidrot to. Freniskais nervs ir piestiprināts pie vairākiem skriemeļiem, kas atrodas gan virs, gan zem vidukļa. Tas arī savienojas ar vairākām lielām nervu sistēmām, kas ir pievienotas orgāniem ķermeņa lejasdaļā un nerviem plecu muskuļos. Zinot to, ir loģiski, ka jebkādi traucējumi, kas rodas ap frenisko nervu, var izraisīt Kehra pazīmes.
Tiem, kam ir šīs durstošās sāpes, ārstam precīzi jāapraksta, ko viņi jūt, pat ja šķiet, ka tas nav saistīts ar sāpēm plecā. Cilvēki, kas cieš no plīsušas liesas vai žultspūšļa, var arī sajust dedzinošu sajūtu vēderā. Šī sajūta parasti ir tajā pašā ķermeņa pusē, kur ir sāpīgs plecs.
Sievietēm jāņem vērā, kad bija pēdējās menstruācijas un vai viņas mēģina iestāties grūtniecības laikā, jo Kehra pazīme var liecināt par ārpusdzemdes grūtniecību. Tas notiek, kad embrijs sāk augt olvados, nevis dzemdē. Nepietiek vietas, lai embrijs augtu olvados, un tas bieži izraisa tā pārsprāgšanu. Tas vienmēr beidzas ar spontānu abortu, taču tas var būt arī ārkārtīgi bīstams sievietei. Jo ātrāk viņa vēršas pie ārsta, jo lielāka iespēja viņai saglabāt auglību un dzīvību.