Ķermeņa nerviem ir būtiska loma informācijas pārraidē uz smadzenēm un no tām elektrisko impulsu veidā. Bez šiem nerviem ķermenis nevarētu reaģēt uz kaitīgiem notikumiem, piemēram, pieskaroties karstai plīts. Ķermeņa nervi sastāv no divām galvenajām nervu sistēmām: centrālās nervu sistēmas (CNS) un perifērās nervu sistēmas (PNS). Kopā šīs sistēmas saņem iekšējos un ārējos impulsus, pārraida tos uz smadzenēm, izraisa reakciju un saglabā informāciju vēlākai atsaukšanai.
Bērni ātri uzzina, kāpēc vecāki liek neaiztikt karstu plīti vai pārāk ātri neskrien lejā no kalna. Sāpes rodas, kad nervi reaģē uz nevēlamu stimulu — vai tas būtu ārējs, piemēram, kritiens, vai iekšējs, piemēram, saspiests nervs. Sāpes apvienojumā ar ziņojumiem no smadzenēm vai ko izraisa daži refleksi, liek personai darīt visu iespējamo, lai apturētu nevēlamo stimulu un atgrieztu ķermeni uz homeostāzi.
Homeostāze vienmēr ir ķermeņa vēlamais mērķis. Kad ķermenis atrodas homeostāzē, tas ir vesels un līdzsvarots. Nekas nedarbojas nepareizi un neizraisa sāpes, un ķermeņa nervi paliek mierīgi un pašapmierināti.
Kad ķermeņa nervi reaģē uz stimulu, tie patiešām sūta elektroķīmiskus impulsus caur sīkiem nervu galiem, kas pazīstami kā dendriti. Dendrīti pārnes impulsus uz neironiem vai nervu šūnām. Pēc tam neironi nosūta signālu caur vienu taustekļiem līdzīgu galu, kas pazīstams kā aksons. Aksons pārnes signālu uz nākamo neironu, un galu galā signāls sasniedz muguras smadzenes.
Šis impulsu nosūtīšanas process caur neironiem uz muguras smadzenēm tiek veikts caur nerviem, kas atrodas perifērajā nervu sistēmā. Viņu vienīgais pienākums ir nosūtīt ziņojumus no ķermeņa uz centrālo nervu sistēmu. Tie ir kā mazas automašīnas, kas dodas uz lielāku starpvalstu ceļu: muguras smadzenēm.
Šajā lielākajā starpvalstu reģionā, ko attēlo muguras smadzenes, ziņojumi tiek virzīti uz priekšu un atpakaļ starp smadzenēm un perifēro nervu sistēmu. Ziņa var sākties pēdā, ja cilvēks basām kājām sāk uzkāpt uz naga. Ziņojums pa neironiem nonāk muguras smadzenēs, kas to izplata līdz smadzenēm. Smadzenes apstrādā ziņojumu un nosūta pēdai atbildi, sakot tai: “Atvelciet!” Persona acumirklī atgrūž pēdu, lai izvairītos no nopietnas traumas. Smadzenes arī uzglabā informāciju par to, kā jutās nags, lai nākotnē tās varētu nosūtīt pareizo ziņojumu vēl ātrāk tādas pašas situācijas gadījumā.
Visus ķermeņa nervus kontrolē smadzenes, kas darbojas kā komandieris visam, kas notiek organismā. Divpadsmit nervi, kas pazīstami kā galvaskausa nervi, ļauj smadzenēm kontrolēt vissvarīgākās ķermeņa funkcijas. Tie ietver acu kustību, ožu un garšu. Lielākā daļa galvaskausa nervu ir saistīti ar sejas kustībām, bet dažas ķermeņa daļas kontrolē, piemēram, gremošanas sistēmu un sirdsdarbību. Kopā ar muguras smadzenēm un daudziem neironiem smadzenes var kontrolēt katru ķermeņa aspektu, līdz pat plakstiņa mirkšķināšanai.