Kirī ir radioaktivitātes vienība, kas vairumā lietojumu ir aizstāta ar bekerelu, jo bekerels labāk iekļaujas daudzu valstu pieņemtajā standartizēto vienību sistēmā. Curie izmanto, lai sniegtu informāciju par to, cik radioaktīvs ir konkrētais izotops, un šī informācija tiek izmantota, lai noteiktu, kādi drošības pasākumi jāievēro ap izotopu, lai izvairītos no ievainojumiem. Rīki konvertēšanai starp kirī un bekerela mērījumiem ir viegli pieejami tiešsaistē.
Mērot radioaktivitāti, cilvēki skatās, cik reizes sekundē nestabils kodols izdala jonizējošas daļiņas. Jo vairāk daļiņu izdalās sekundē, jo radioaktīvāks ir izotops. Radioaktivitāti, citiem vārdiem sakot, mēra ar sadalīšanos sekundē. Sairšanas gadījumu skaits sekundē daļēji mainās atkarībā no laika skalas un daļēji atkarībā no esošā izotopa daudzuma. Tā kā vērtība laika gaitā var mainīties, dažreiz vērtības tiek norādītas noteiktā laika skalā.
Kirī gadījumā viens kirijs ir vienāds ar izotopa daudzumu, kas nepieciešams, lai radītu 37 miljardus sadalīšanās sekundē. Saīsināti kā Ci, jo lielāks skaitlis, jo vairāk sadalīšanās notiek katru sekundi, un jo augstāka ir radioaktivitāte. Piemēram, kaut kas ar 1,000 Ci radioaktīvā elementa ir bīstamāks nekā kaut kas ar 100 Ci. Radioaktīvie materiāli parasti ir iepakoti ar brīdinājumiem, kas norāda to radioaktivitātes līmeni, lai cilvēki apzinātos ar to saistīto risku.
Sākotnēji Kirī pamatā bija viena grama rādija radioaktivitāte, ko pētīja Pīters un Marija Kirī. Tas tika izmantots kā mērījuma bāzes līnija kādu laiku, pirms pētnieki pārgāja uz deklarāciju, ka kirī ir vienāds ar 3.7 reizēm 1010 sadalīšanās sekundē, kas ir aptuveni līdzvērtīgs rādija mērījumam. Saskaņā ar starptautisko vienību sistēmu, ko izvēlas daudzi pētnieki, tiek izmantots bekerels (Bq). Viens bekerels ir vienāds ar vienu sadalīšanu sekundē jeb 2.7 reiz 10-11 kirī. Savukārt Kirī ir 37 miljardi bekerelu.
Šai mērvienībai var pievienot prefiksus, lai norādītu lieluma kārtas, kā redzams ar kilokirī, milikirī un mikrokirī. Ērtības labad var redzēt tādus pašus prefiksu veidus, kas tiek lietoti ar bekerelu, lai cilvēkiem nebūtu jāizraksta tāds skaitlis kā 100,000,000 100 XNUMX bekereli (kas ir vienāds ar XNUMX megabekereli). Tā kā bekerels ir tik maza radioaktivitātes vienība, parasti to var redzēt ar prefiksu, kas norāda uz augstāku lieluma pakāpi.