Kas ir Radijs?

Rādijs nelielā daudzumā ir atrodams urāna rūdā, un tas ir ievērojami radioaktīvāks nekā urāns, kas ir labi zināms elements, jo to izmanto atomieročos. Šis elements ir smagākais no sārmzemēm, un, ja tas ir izolēts, tas izrādās tīrs balts metāls, kas demonstrē luminiscenci tumsā. Rādijs ātri reaģē ar gaisu, kļūstot melns, kad tas tiek pakļauts, un tas arī mijiedarbojas ar tvertnēm, kurās tas tiek uzglabāts, apgrūtinot to drošu apstrādi. Elementa atomu skaits ir 88, un tas tiek identificēts ar simbolu Ra elementu periodiskajā tabulā.

Radija atklāšanu piedēvē Marijai Kirī un viņas vīram Pjēram, kuri atklāja rādiju un poloniju, pētot urānu Kirī dzimtajā Polijā pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados. Līdz 1880. gadam Kirī bija veiksmīgi izolējis elementu, saņemot Nobela prēmiju 1911. gadā par savu darbu; viņa saņēma vēl vienu 1903. gadā par rādija izolāciju. Kirī bija patiesi ievērojama sieviete tajā laikā, kurā viņa strādāja; viņa bija izcila ķīmiķe un fiziķe, un viņas ieguldījumu zinātnēs pagodina elements kūrijs un Kirī, starojuma vienība.

Kirī nosauca elementu rādiju kā latīņu rādiusu jeb “staru”, atsaucoties uz elementa radioaktīvām īpašībām. Komerciāli elements tika izmantots plašā luminiscējošu produktu klāstā, īpaši krāsās, līdz zinātnieku aprindas saprata, ka šie lietojumi ir bīstami. Laikā, kad rādijs tika izmantots komerciāli, daudzi strādnieki saslima iedarbības rezultātā, un daži lobēja, lai nodrošinātu labāku darbinieku aizsardzību, cerot nākotnē novērst vairāk ar darbu saistītu slimību gadījumu.

Pētījumos rādiju izmanto kā neitronu avotu laboratorijās, un to pēta arī zinātnieki, kuri ir ieinteresēti uzzināt vairāk par to un tā izotopiem. Rādiju dažreiz izmanto arī vēža ārstēšanā un medicīniskajā attēlveidošanā. Dažas senlietas, piemēram, pulksteņi ar luminiscējošām ciparnīcām, satur rādiju, kas liecina par elementa savulaik plaši izplatīto komerciālo izmantošanu.