Klīniskais audits ir sistēma veselības aprūpes kvalitātes uzlabošanai. Tas nav finanšu audits, bet gan sava veida medicīniskās aprūpes novērošana konkrētā sistēmā, prakses un standartu pārskatīšana, kas ļauj sasniegt labākus pacientu rezultātus. Klīnisko auditu var uzskatīt par saistītu ar vispārējo “aprūpes standartu”, ko izmanto, lai nodrošinātu veselības aprūpes sistēmas kvalitāti.
Klīniskā audita formas ir pieņemtas daudzās pasaules valstīs un reģionos. Uz šo vispārējo procesu var attiekties daudzi dažādi termini, taču ideja par labākas kvalitātes ieviešanu veselības aprūpē, izmantojot mūsdienīgus pārraudzības un novērošanas procesus, ir kopīga daudzām valstu veselības sistēmām. Piemēram, Apvienotajā Karalistē ideja par “klīnisko auditu” ir valsts nacionālās veselības sistēmas galvenā sastāvdaļa.
Klīniskajā auditā iekļautie priekšmeti var attiekties uz vispārējo higiēnu iestādē. Citi kritēriji var ietvert procedūru uzskaitīšanu, ārstēšanas metožu apsvēršanu vai ķirurģiskas vai farmaceitiskas kļūdas gadījumu meklēšanu. Analītiķi var atsaukties arī uz papildu demogrāfiskajiem datiem, piemēram, mirstības vai saslimstības līmeni, kā arī klīniskā audita datus.
Vairāki dažādi klīniskās audita sistēmu veidi nodrošina dažādus veidus, kā novērtēt veselības aprūpes kvalitāti. Viens no tiem ir “uz standartiem balstīts audits”, kurā kā piemērojams etalons tiek izvirzīts aprūpes standarts. Vēl viens ir “nelabvēlīgo notikumu audits”, kurā analītiķi īpaši aplūko problemātisko kļūdu vai negatīvo rezultātu līmeni. Slimnīcas un citas iestādes var arī veikt “medicīnas tirgus izpēti”, izmantojot tādus rīkus kā pacientu aptaujas vai fokusa grupas.
Klīniskā audita procesi bieži ietver vairākas darbības, kas paredzētas, lai efektīvi risinātu problēmas. Viens sākotnējais solis varētu būt saistīts ar veselības problēmas vai negatīva iznākuma noteikšanu. Papildu solis varētu būt šī iznākuma pretstatīšana likmēm dažādās veselības aprūpes sistēmās. Pēdējais solis bieži ir saistīts ar izmaiņu ieviešanu, lai iegūtu pozitīvākus rezultātus.
Ārējie novērotāji var daudz pastāstīt par iestādes veselības aprūpes politiku, analizējot tās klīniskās audita sistēmas. Veids, kā valdības regulē veselības aprūpi, atspoguļo sabiedrības veselības un drošības pamatpolitiku un parāda, kā tālredzīgs regulējums var uzlabot pacientu rezultātus un vispārējo dzīves kvalitāti noteiktā sistēmā. Liela daļa analītiskā procesa, kas saistīts ar tādiem vienumiem kā klīniskais audits, ir balstīts uz mūsdienu tehnoloģiju spēju viegli kataloģizēt un strādāt ar lielu datu apjomu. Šāda veida demogrāfisko situāciju mērīšana, visticamāk, joprojām būs būtiska daļa no augstākā līmeņa drošības pārskatiem veselības aprūpē, kā arī daudzu citu sistēmu, piemēram, ražošanas, jomā.