Finanšu audits sastāv no personas vai iestādes finanšu pārskatu izskatīšanas, lai noteiktu to pareizību. Amerikas Savienotajās Valstīs vārds “audits” sarunvalodā attiecas uz nodokļu auditu, ko veic Iekšējo ieņēmumu dienests (IRS). Nodokļu maksātāji bieži dara daudz pūļu, lai izvairītos no šāda veida audita, taču finanšu audits biznesa pasaulē ir normāls process, kas notiek katru gadu.
Uzņēmumi, baznīcas un valdības ir dažas no iestādēm, kurām tiek veiktas finanšu revīzijas. Tipiskā finanšu auditā sertificēts grāmatvedis (CPA) pārskata un pārbauda iestādes grāmatvedības procedūru ierakstus. Tas ir svarīgi, jo īpaši biržā kotētiem uzņēmumiem, jo tas rada ticamību uzņēmuma finansiālajam stāvoklim, kā ziņo tā vadītāji.
Finanšu audita mērķis ir izlabot un novērst tā sauktās būtiskas neatbilstības. Tās ir jebkādas nepareizas vai trūkstošas informācijas daļas, kas pašas par sevi ir pietiekami lielas, lai tām būtu nozīme tādā nozīmē, ka tās var būtiski mainīt ārējo priekšstatu par iestādes finansiālo stāvokli. Ja pastāv mazāks par pieciem procentiem risks, ka grāmatvedības uzskaitē saglabāsies būtiskas neatbilstības, finanšu audits savu uzdevumu ir izpildījis, un ieraksti tiek nodoti jebkurai ieinteresētajai pusei.
Lielāko daļu lielo, publiski tirgoto uzņēmumu pasaulē revidē viena no četrām grāmatvedības firmām, kas pazīstamas kā “Lielais četrinieks”. Šie uzņēmumi veic finanšu revīzijas papildus citiem parastiem grāmatvedības uzdevumiem, piemēram, nodokļu deklarāciju sagatavošanai. Ir arī daudzi citi grāmatvedības uzņēmumi, kas sniedz arī revīzijas pakalpojumus.
Veicot finanšu auditu, viens no iespējamiem šķēršļiem, ar ko saskaras auditorfirma, ir nepieciešamība sabalansēt pretrunīgus stimulus. Konkrēti, firmai ir pareizi un rūpīgi jārevidē sava klienta ieraksti, vienlaikus saglabājot ērtas biznesa attiecības ar klientu. Ja auditorfirma konstatē daudzas neatbilstības un padara audita procesu klientam saspringtu, klients var būt motivēts nākamreiz meklēt audita pakalpojumus citur. Grāmatvedības uzņēmums šajās situācijās var saskarties ar pamudinājumu būt ne tik godīgam auditā, kas var radīt patīkamāku pieredzi klientam, kurš pēc tam atnesīs uzņēmuma darbību. Šie jautājumi ir jāņem vērā kā daļa no jau tā sarežģītā audita procesa.