Kognitīvos testus var veikt gan cilvēkiem, gan dzīvniekiem. Šie testi tiek veikti, lai novērtētu kognitīvās spējas. Lai gan cilvēkiem un dzīvniekiem veikto testu veidi atšķiras, visu kognitīvo testu mērķis ir turpināt pētīt prāta psiholoģiju un filozofiju. Daudzi no šiem mūsdienās izmantotajiem testiem ir iegūti no sera Frensisa Galtona darba.
Sers Frensiss Galtons cita starpā bija antropologs un izgudrotājs. Viņa darba mērķis bija noteikt viņa pacientu inteliģenci. Patiesībā cilvēki bieži maksāja Galtonam, lai viņš izmērītu viņu intelektu, izmantojot “garīgos testus”, kas deviņpadsmitā gadsimta beigās tika ļoti cienīts.
Lai izmērītu savu intelektu, Galtons izmērīja cilvēka satvēriena spēku, kā arī viņa augumu un svaru. Lai gan Galtona atklājumi nebija precīzi, tie patiešām bija viņa laikam piemēroti. Vēlāk daudzi psihologi un zinātnieki plaši pētīja Galtona darbu. Šie pētnieki atklāja, ka, lai gan viņa eksperimenti nebija precīzi, viņa ieskats cilvēka prātā bija ārkārtīgi svarīgs.
Mūsdienās ir daudz dažādu kognitīvo testu veidu, kurus bieži izmanto. Starp daudziem citiem izplatītajiem intelekta testiem ietilpst Millera analoģiju tests, Kola bloka tests un Stenforda-Bineta tests. Kognitīvās attīstības testi cita starpā var ietvert atbilžu variantu testu un Knox Block testu.
Faktiski ir simtiem kognitīvo testu, kas pārbauda visu, sākot no atmiņas līdz pašnovērtējumam. Parasti šīs pārbaudes veic psihologi un psihiatri, kas vēlas noteikt pacienta garīgās spējas. Mūsdienu kognitīvie testi pašlaik tiek izmantoti, lai prognozētu medicīniskās kaites, kas vēlāk var ietekmēt cilvēka smadzenes.
Tiek uzskatīts, ka daži kognitīvie testi var noteikt, vai persona vēlāk dzīvē saskarsies ar multiplo sklerozi. Turklāt šie testi var palīdzēt ārstiem noteikt, vai persona cīnās ar Alcheimera slimību. Īsāk sakot, kaut arī izziņas pārbaude radās kā veids, kā noteikt intelektu, tagad šie testi var atklāt noteiktas slimības.
Skaidrs, ka kognitīvā pārbaude ir nogājusi garu ceļu no tās pirmsākumiem. Lai gan tos vairs nesauc par “garīgajiem testiem”, šie testi joprojām ir ļoti svarīgi. Tā kā tiek izstrādāti arvien vairāk testu, pētnieki sāk atrast veidus, kā dziļāk izpētīt smadzeņu psiholoģiju. Kaut arī šķietami vienkārši, kognitīvie testi atklāj daudz vairāk, nekā sers Frensiss Galtons jebkad ir tiem atzinies.